Een internationale studie onder leiding van Edith Cowan University (ECU) en Queen’s University Belfast heeft aangetoond dat een gevarieerd dieet rijk aan flavonoïden – stoffen die voorkomen in onder andere thee, bessen, appels en pure chocolade – kan bijdragen aan een langer en gezonder leven
Wat zijn flavonoïden?
Flavonoïden zijn natuurlijke bioactieve stoffen die voorkomen in veel plantaardige voedingsmiddelen. Ze staan bekend om hun ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen. Bekende bronnen zijn onder andere zwarte en groene thee, blauwe bessen, appels, sinaasappels, druiven, rode wijn en pure chocolade.
Volgens de onderzoekers is niet alleen de hoeveelheid flavonoïden belangrijk, maar vooral de diversiteit ervan. Verschillende flavonoïden hebben verschillende effecten op het lichaam; sommige verbeteren de bloeddruk, andere verlagen cholesterol of verminderen ontstekingen.
Grootste studie in zijn soort
De studie, gepubliceerd in Nature Food, volgde meer dan 120.000 mensen tussen de 40 en 70 jaar gedurende ruim tien jaar. Deelnemers die dagelijks ongeveer 500 mg flavonoïden binnenkregen – vergelijkbaar met twee koppen thee – hadden een 16% lager risico op vroegtijdig overlijden. Maar degenen met de grootste variatie in flavonoïden hadden zelfs nóg betere gezondheidsuitkomsten, ondanks een vergelijkbare totale inname. Het gaat er dus niet alleen om dat je veel flavonoïden eet, maar dat je ze uit verschillende bronnen haalt. Dus niet alleen thee drinken, maar ook bijvoorbeeld bessen, appels en chocolade eten.
Praktische tips voor dagelijks gebruik
De onderzoekers ontdekten dat een gevarieerd flavonoïdenpatroon het risico op hart- en vaatziekten, type 2 diabetes, kanker en neurologische aandoeningen aanzienlijk verlaagt. Dit maakt het een veelbelovende strategie voor preventieve gezondheidszorg.
Voor wie zijn levensstijl wil aanpassen, geven de onderzoekers eenvoudige adviezen: drink dagelijks een paar koppen thee, voeg bessen toe aan je ontbijt, eet regelmatig een appel en kies af en toe voor een stukje pure chocolade. Kleine veranderingen kunnen op lange termijn een groot verschil maken.
Bron: nature.com