Blootstelling aan PFAS, chemische stoffen die nauwelijks afbreken, blijkt samen te hangen met een sterk verhoogd risico op type 2 diabetes, zelfs bij verder gezonde volwassenen.
Overal ter wereld leven ongeveer 1 op de 9 volwassenen met diabetes. In meer dan 90% van de gevallen gaat het om diabetes type 2. Bekende risicofactoren zijn overgewicht, roken en te weinig bewegen. Maar uit nieuw onderzoek blijkt dat ook blootstelling aan zogeheten PFAS een rol kan spelen.
PFAS – voluit per- en polyfluoralkylstoffen – zitten in allerlei producten zoals pannen met antiaanbaklaag, voedselverpakkingen, schoonmaakmiddelen en waterafstotende kleding. Omdat deze stoffen bijna niet afbreken, worden ze ook wel ‘eeuwige chemicaliën’ genoemd. Ze hopen zich op in het milieu én in ons lichaam.
Onderzoek onder New Yorkers
Onlangs werd een nieuwe studie uitgevoerd onder 360 volwassenen uit New York. De gegevens waren afkomstig uit een grote medische databank. De helft van hen had onlangs de diagnose diabetes type 2 gekregen, de andere helft niet. De onderzoekers vergeleken de PFAS-waarden in hun bloed.
Wat bleek: hoe hoger de PFAS-concentratie, hoe groter de kans op diabetes. Iedere stijging in PFAS-blootstelling ging gepaard met een 31% hoger risico. Het opmerkelijke is dat dit verband al vier tot vijf jaar vóór de officiële diagnose zichtbaar was.
Volgens de onderzoekers kunnen PFAS-stoffen het vet- en suikergehalte in het lichaam ontregelen. Ze verstoren de manier waarop het lichaam vet opslaat en glucose verwerkt. Die verstoring kan leiden tot een verhoogd risico op diabetes.
Bevestiging van eerdere zorgen
PFAS zijn al eerder in verband gebracht met gezondheidsproblemen, vooral bij zwangere vrouwen, kinderen en tieners. Wat dit onderzoek bijzonder maakt, is dat het zich richt op ogenschijnlijk gezonde volwassenen. Dat maakt de bevindingen extra zorgwekkend. De onderzoekers benadrukken wel dat het om een relatief kleine groep deelnemers gaat. De resultaten moeten dus nog bevestigd worden in grotere studies. Toch onderstrepen de uitkomsten het belang van maatregelen om PFAS-blootstelling te beperken.
Wat kunnen we zelf doen?
Hoewel veel blootstelling al in het verleden heeft plaatsgevonden, kunnen we toekomstige blootstelling wél beïnvloeden. Kies bijvoorbeeld voor pannen zonder antiaanbaklaag, vermijd waterafstotende sprays en beperk contact met vetbestendige verpakkingen, zoals fastfoodverpakkingen.
Bron: www.thelancet.com