Onderzoekers van de universiteit in New York bekeken in een literatuuroverzicht de effecten van plastic microdeeltjes op het menselijk lichaam. Ze constateerden dat er een mogelijk verband is tussen plastic microdeeltjes en de wereldwijde toename van obesitas.
De productie van plastic is de afgelopen 70 jaar flink toegenomen en neemt elk jaar met 368 miljoen ton toe. Plastic is een verzamelnaam van verschillende soorten plastics.
Hoewel de zorgen over plastic in het milieu in toenemende mate groeien, zijn er nog weinig studies naar de effecten van plastic microdeeltjes in het lichaam. Deze zogenoemde microplastics komen het lichaam binnen via het eten, de buitenlucht, en zelfs via de lucht binnenshuis.
In één van de bekeken onderzoeken, werd aangetoond dat microplastics schadelijke effecten op de gezondheid hebben. Microplastics oefenen invloed uit op het RNA, waardoor de eigenschappen van vetcellen wijzigen.
Hierdoor verandert vervolgens de stofwisseling. Verandering van de stofwisseling kan daaropvolgend tot obesitas leiden. Sommige wetenschappers suggereren daarom dat microplastics de oorzaak zijn van de wereldwijde toename van obesitas bij kinderen. Tot nu toe zijn de veranderingen van de stofwisseling alleen bij muizen is vastgesteld.
Deze veronderstelling wordt ondersteund door een ander bekeken onderzoek, een studie naar het toegenomen BMI- gewicht (2,3 kg) onder Amerikaanse volwassenen.
Deze studie toonde aan dat de consumptie van meer calorieën niet de oorzaak was van het toegenomen BMI-gewicht. Echter is nog weinig onderzoek gedaan naar de effecten van microplastics op mensen. De onderzoekers pleiten daarom voor meer onderzoek naar de mogelijke risico’s van microplastics op de volksgezondheid.
Bron:
Plastic in uw lichaam? De gezondheidsrisico’s van micro- en nanoplastics