Een recente studie, geleid door het Radboudumc in samenwerking met KCMC University in Tanzania, toont aan dat een overstap van slechts twee weken naar een Westers dieet leidt tot verhoogde ontstekingswaarden en verminderde immuunrespons. Omgekeerd blijkt een traditioneel Afrikaans dieet ontstekingsremmend te werken en het immuunsysteem te versterken.
In het onderzoek, gepubliceerd in Nature Medicine, namen 77 gezonde Tanzaniaanse mannen deel. Deelnemers die overschakelden naar een Westers dieet vertoonden na twee weken een toename van ontstekingseiwitten in hun bloed en een verminderde reactie van afweercellen op ziekteverwekkers. Daarentegen lieten deelnemers die overstapten op een traditioneel Afrikaans dieet of dagelijks een gefermenteerde bananendrank consumeerden, een afname van ontstekingsstoffen zien. Sommige van deze positieve effecten waren zelfs vier weken na de dieetverandering nog merkbaar.
Het traditionele Afrikaanse dieet, rijk aan groenten, fruit, bonen, volkoren granen en gefermenteerde producten zoals de bananendrank Mbege, lijkt dus een gunstige invloed te hebben op het immuunsysteem. Dit staat in contrast met het Westerse dieet, dat vaak bestaat uit bewerkte en calorierijke voedingsmiddelen met veel zout, suikers en verzadigde vetten.
De onderzoekers benadrukken het belang van deze bevindingen, vooral in het licht van de toenemende urbanisatie en de daarmee gepaard gaande verschuiving naar Westerse eetgewoonten in Afrika. Deze veranderingen dragen bij aan de snelle toename van welvaartsziekten zoals hart- en vaatziekten, diabetes en chronische ontstekingsziekten op het continent.
Internist-infectioloog Quirijn de Mast van het Radboudumc stelt: “Het is opvallend hoe sterk de effecten van voeding zijn, zelfs al na twee weken anders eten. Het Afrikaanse dieet bevat veel groenten, fruit, bonen, granen en gefermenteerde producten. We laten nu zien hoe gunstig deze traditionele voedingsproducten zijn voor ontsteking en metabole processen in het lichaam.”
Deze studie onderstreept het potentieel van traditionele Afrikaanse voedingspatronen in het bevorderen van de gezondheid en het voorkomen van chronische ziekten, niet alleen in Afrika maar wereldwijd.
Bron: www.radboudumc.nl