Nederlandse psychiaters willen niet langer wachten op Europese goedkeuring voor het gebruik van MDMA bij de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS). Tijdens het voorjaarscongres van de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie op 10 april in Maastricht gaven experts aan direct te willen starten met MDMA-ondersteunde therapie voor mensen met ernstige PTSS.
De psychiaters vinden het bewijs voor de werking en veiligheid inmiddels overtuigend. In andere landen, zoals Canada, Zwitserland en Australië, is deze vorm van behandeling al mogelijk. Zij zien geen reden om in Nederland langer te treuzelen.
Hoewel het Europese Geneesmiddelenbureau (EMA) nog geen toestemming heeft gegeven voor het gebruik van MDMA als medicijn, zien Nederlandse experts ruimte om de behandeling in studieverband aan te bieden. Dat gebeurt nu nog nauwelijks, terwijl daar volgens hen wel mogelijkheden voor zijn.
De Amerikaanse geneesmiddelenautoriteit FDA keurde MDMA vorig jaar nog af, vooral vanwege zorgen over de veiligheid. Maar Nederlandse onderzoekers zien dat anders. Zij wijzen op de jarenlange ervaring met recreatief MDMA-gebruik, beter bekend als xtc. Jaarlijks gebruiken naar schatting een half miljoen Nederlanders de drug. Volgens de psychiaters leidt dat nauwelijks tot ernstige gezondheidsproblemen of verslavingsklachten.
De Staatscommissie MDMA, ingesteld door de overheid, publiceerde in 2024 een rapport waarin stond dat MDMA-ondersteunde psychotherapie veilig is, mits goed begeleid. Het rapport, met de titel MDMA, voorbij de extase, pleitte voor een snellere en gecontroleerde invoering van deze behandelvorm.
De behandeling bestaat uit enkele sessies waarin mensen met PTSS onder begeleiding van een therapeut MDMA gebruiken. De drug zorgt ervoor dat angstige herinneringen beter verwerkt kunnen worden en dat patiënten zich meer openstellen voor therapie. Vooral mensen met ernstige, langdurige klachten kunnen baat hebben bij deze aanpak, stellen voorstanders.
Toch blijft de inzet van MDMA controversieel. Tegenstanders waarschuwen voor onbekende langetermijneffecten en wijzen op de risico’s van het doorbreken van bestaande regelgeving. Psychiaters vinden dat de voordelen inmiddels opwegen tegen de bezwaren. Ze willen dat Nederland het voorbeeld volgt van landen waar de behandeling al beschikbaar is.
In het vierde nummer van dit jaar dat begin juli verschijnt, zullen wij uitgebreid aandacht besteden aan MDMA-geassisteerde therapie