Volgens een recent overzichtsartikel in The New York Times is een laboratoriumongeluk in Wuhan (China) de meest voor de hand liggende verklaring voor de start van de coronapandemie. Moleculair bioloog Alina Chan, van het prestigieuze Broad Institute, draagt hiervoor verschillende argumenten aan. De publicatie is verrassend omdat The New York Times jarenlang op de lijn zat dat het virus afkomstig zou zijn van de dierenmarkt in Wuhan.
Om te beginnen betoogt Chan dat het SARS-achtige virus dat de pandemie veroorzaakte opdook in uitgerekend Wuhan, de stad waar ’s werelds belangrijkste onderzoekslab voor SARS-achtige virussen is gevestigd. Aan het Wuhan Institute of Virology (WIV) was een team wetenschappers onder leiding van Shi Zhengli al meer dan tien jaar op jacht naar SARS-achtige virussen.
Het jaar vóór de uitbraak had het instituut in Wuhan, in samenwerking met Amerikaanse partners, voorgesteld om virussen te maken met een bijzondere eigenschap die uiteindelijk terugkeerde in SARS-CoV-2.
In 2021 dook namelijk een uitgelekt subsidievoorstel op dat dateerde van 2018. Het betrof een onderzoeksproject met de naam ‘Defuse’, dat was geschreven als een samenwerking tussen de in New York gevestigde EcoHealth Alliance, het Wuhan instituut en onderzoeker Ralph Baric van de Universiteit van North Carolina (VS).
Het voorstel beschreef plannen om virussen te maken die achteraf gezien opvallend veel op SARS-CoV-2 lijken. Hoewel het nooit is gefinancierd door de VS, werd in het Defuse-project voorgesteld om SARS-achtige virussen met ‘spikes’ (spike-eiwitten) te zoeken en te maken met een unieke eigenschap: een furine-splitsingsplaats.
En juist die eigenschap werd uiteindelijke aangetroffen in SARS-CoV-2 en vergrootte de besmettelijkheid ervan, waardoor het een pandemie kon veroorzaken.
Het Wuhan lab hanteerde voor dit type onderzoekswerk bovendien een te laag bioveiligheidsniveau, wat ontsnapping van het virus zou kunnen verklaren. Daarbij komt dan nog, zo schrijft Chan, dat de populaire hypothese dat COVID-19 afkomstig was van een dier op de markt in Wuhan niet wordt ondersteund door sterk bewijs.
Chan concludeert: ‘De pandemie had veroorzaakt kunnen worden door elk van de honderden virussoorten, op elk van de tienduizenden wildmarkten, in elk van de duizenden steden en in elk jaar.
Maar het was een SARS-achtig coronavirus met een unieke furine-splitsingsplaats dat opdook in Wuhan, minder dan twee jaar nadat wetenschappers, die soms onder ontoereikende bioveiligheidsomstandigheden werkten, hadden voorgesteld virussen met hetzelfde ontwerp te verzamelen en te maken.’
Maurice de Hond heeft op zijn website een Nederlandse vertaling gepubliceerd van het artikel van Alina Chan. Medisch Dossier publiceerde in 2023 (nr. 4) een uitgebreid artikel over de ‘lablek-theorie’, die ook toen al zeer waarschijnlijk was.
https://maurice.nl/2024/06/04/opinieartikel-new-york-times-over-lablek/