Wat zijn binaurale beats?

Binaurale beats zijn een auditief fenomeen waarbij twee verschillende tonen, afgespeeld in elk oor, door je hersenen worden waargenomen als een derde, pulserende beat.

Bijvoorbeeld, als je in je linkeroor een toon van 200 Hz hoort en in je rechteroor een toon van 210 Hz, registreren je hersenen een binaurale beat van 10 Hz. Deze techniek wordt vaak geprezen om haar vermeende voordelen voor ontspanning, concentratie en zelfs slaapverbetering.

De hype rondom binaurale beats

Op platforms als YouTube en TikTok zijn binaurale beats uitgegroeid tot een ware trend. Talloze video’s, vaak gepromoot door influencers, beloven betere focus tijdens het studeren, diepere meditatie of zelfs meer creativiteit.

Bekende wellness- en mindfulness-influencers prijzen deze beats aan als dé oplossing voor stress en concentratieproblemen. Maar hoeveel van deze claims zijn gebaseerd op wetenschap en hoeveel op marketing?

Wetenschappelijk onderzoek aan de RUG

Om antwoord te geven op deze vraag, zijn onderzoekers Kirsten van den Bosch en Tassos Sarampalis van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) een diepgaand onderzoek gestart naar de effecten van binaurale beats.

Met steun van een XS-beurs van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) willen zij de effecten van deze beats op focus en ontspanning grondig analyseren.

Hun interesse ontstond tijdens een samenwerking met het kunstenaarsduo Delic & Huda. Dit duo ontwikkelde de interactieve kunstinstallatie ReCharge, een ervaring in Museum De Fundatie in Zwolle. Bezoekers werden ondergedompeld in 360-graden visuele projecties gecombineerd met muziek, inclusief binaurale beats. De onderzoekers zagen hierin een unieke kans om de effecten van deze geluidsgolven op het welzijn van mensen te bestuderen.

Van den Bosch en Sarampalis samen met Delic en Huda (met Huda helemaal links)

Feiten vs. fabels

Hoewel sommige studies suggereren dat binaurale beats kunnen bijdragen aan ontspanning en stressvermindering, zijn de onderzoeksresultaten vaak tegenstrijdig. Sommige experimenten tonen lichte verbeteringen in stemming of focus, terwijl andere geen significant effect waarnemen. Dit gebrek aan consistent bewijs geeft de noodzaak aan voor verder onderzoek.

Wat kunnen we verwachten?

Het onderzoeksteam aan de RUG richt zich nu op het objectief meten van de invloed van binaurale beats op cognitieve functies en emotioneel welzijn. Door middel van gecontroleerde experimenten willen ze vaststellen of deze populaire geluidsgolven daadwerkelijk helpen bij focus en ontspanning.

De uitkomsten van dit onderzoek kunnen waardevolle inzichten bieden en misschien zelfs de basis leggen voor toepassingen in onderwijs, therapie of zelfs kunst. Tot die tijd blijft het verstandig om de beloften van influencers over de ‘magische’ werking van binaurale beats met een korreltje zout te nemen.

Bron: Rug.nl