Onderzoekers hebben een opmerkelijke ontdekking gedaan die de weg kan vrijmaken voor een geheel nieuwe vorm van vaccinatie. Het gaat om Staphylococcus epidermidis, een veelvoorkomende huidbacterie, die niet alleen ons immuunsysteem activeert, maar nu ook ingezet kan worden tegen infecties. Dit baanbrekende onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Het onderzoek
De wetenschappers ontdekten dat S. epidermidis, een onschadelijke huidcommensaal ( organismen die op onze huid leven), een sterke en langdurige immuunrespons oproept, zowel via T-cellen als B-cellen. Dit betekent dat de bacterie in staat is om specifieke antistoffen te stimuleren. Het onderzoeksteam identificeerde daarbij het eiwit Aap, dat zich op het celoppervlak van de bacterie bevindt, als de belangrijkste trigger van deze reactie.
Innovatieve vaccinstrategie
Het team ging vervolgens een stap verder en ontwierp genetisch gemodificeerde stammen van S. epidermidis. Bij één stam vervingen ze een specifiek deel van het Aap-eiwit door een tetanusfragment. Dit stimuleerde bij muizen de productie van krachtige neutraliserende antistoffen, die de dieren beschermden tegen de dodelijke infectie.
In een andere experiment gebruikten de onderzoekers een aangepaste S. epidermidis-stam die immuunstoffen kon binden en deze effectief verspreidde door het lichaam. Deze aanpak resulteerde niet alleen in hoge antistofniveaus, maar ook in een sterke immuunreactie in de slijmvliezen van de neus en longen. Dit maakt de techniek bijzonder veelbelovend voor vaccinaties tegen luchtweginfecties.
Topicale vaccinatie: de toekomst?
Deze innovatieve methode, ook wel ’topicale vaccinatie’ genoemd, zou het mogelijk kunnen maken om vaccins op de huid of via de slijmvliezen toe te dienen. Dit biedt een laagdrempelige en pijnloze manier om immuniteit op te bouwen tegen een breed scala aan infectieziekten bijvoorbeeld luchtwegaandoeningen. De aankomende jaren zullen er klinische proeven worden opgestart ten behoeve van verder onderzoek en verbetering van de techniek.
Bron: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39662508/
Onderzoekers ontdekken zwakke plek in resistente bacteriën: tekort aan zink