29-01-2019

Zo houden we ons brein fit

Naarmate we ouder worden streven we ernaar scherp van geest te blijven. We gaan dan vaak fanatiek aan de geheugen- en denkspelletjes. Maar willen we ons brein echt fit houden, dan moeten we vooral blijven bewegen. Beweging is zelfs zo’n belangrijke factor dat het de kans op het ontwikkelen van dementie flink doet afnemen. Dit blijkt uit een onderzoek waarvan de resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift.

Het baanbrekende onderzoek werd gedurende een tijdsbestek van 20 jaar uitgevoerd aan het Rush University Medical Center in Chicago. Volgens hoofdonderzoeker dr. Aron Buchman, professor neurologie, kan lichamelijke beweging positief bijdragen aan de cognitieve reserve; ouderen van wie de hersenen aanwijzingen van Alzheimer of andere dementie lieten zien, maar wel lichamelijk actief waren, waren alsnog scherp van geest. Buchman benadrukt dat leefstijl in het algeheel een belangrijke rol speelt als we scherp van geest willen blijven. ‘Een actieve leefstijl, met zowel lichamelijke, cognitieve en sociale activiteiten kunnen bijdragen aan het denkvermogen van ouderen’, zegt Buchman. Hoe deze factoren precies het brein beschermen en hoeveel beweging voldoende is, kan de professor echter niet zeggen. Daarvoor is meer onderzoek nodig.

Bewegen vs stilzitten

Voor het onderzoek werden 454 volwassenen gevolgd door Buchmans team. Van dit aantal hadden er 191 dementie. De afgelopen twintig jaar ondergingen de deelnemers ieder jaar een test waarbij het geheugen en denkvermogen op de proef werden gesteld. Alle deelnemers gaven daarnaast toestemming om na hun dood hun hersenen af te staan voor het onderzoek. Zodra een deelnemer stierf, werd het brein onderzocht op signalen van dementie en Alzheimer. Zo’n twee jaar voor hun dood – de deelnemers werden gemiddeld 91 jaar oud – werden deelnemers gevraagd een apparaatje te dragen waarmee 24/7 alle lichamelijke activiteit kon worden gemeten.

Denkvermogen

De onderzoekers konden zodoende concluderen dat deelnemers die actiever waren een beter denkvermogen en geheugen hadden dan deelnemers die meer stilzaten – ongeacht zij dementie hadden of niet. Opvallend was dat mensen met een betere motoriek ook een veel beter denkvermogen en geheugen hadden. Uit de onderzoeksresultaten blijkt dat zelfs een kleine bewegingstoename het risico op dementie met 31 procent verlaagt. Een toename van de motoriek zorgt zelfs voor 55 procent minder risico op dementie.

Volgens Keith Fargo van de Amerikaanse Alzheimer’s Association – die overigens niet betrokken was bij het onderzoek – is het nooit te laat om te beginnen met een actieve leefstijl. Volgens hem kunnen zelfs erg oude mensen met een zittende leefstijl nog steeds hun voordeel halen door meer te gaan bewegen. Volgens hem tonen andere studies aan dat cardiofitness, een bewegingsvorm waarbij de hartslag en ademhaling omhoog gaan, wordt aangeraden. Denk hierbij aan wandelen, zwemmen en fietsen.

Bron: Neurology. 2018 May 22;90(21):e1911-e1919.

Uit dezelfde categorie

Somber? Geef die bewerkte maaltijd de schuld

Bewerkt voedsel kan de reden zijn dat mensen zich soms licht depressief of angstig voelen. Het is niet verrassend dat hoe vaker je een bewerkte maaltijd of drankje neemt, hoe meer dagen je je somber voelt en niet lekker in je vel zit. Onderzoekers van de Schmidt...

Een hond aaien is meer dan leuk

Wees lief voor honden – dat kan je slimmer maken. Een hond aaien verhoogt de hersenactiviteit in de prefrontale cortex, waar ons denken en abstract redeneren plaatsvinden. Dit positieve effect houdt ook lang aan, ontdekten onderzoekers van de universiteit van Bazel in...

Meditatie vermindert pijnbeleving

Uit een nieuwe studie blijkt dat het beoefenen van mindfulness pijn met maar liefst 32 procent kan verminderen. En zelfs mensen die nog nooit eerder hebben gemediteerd, kunnen baat hebben bij deze techniek. De sleutel is om je niet te vereenzelvigen met de pijn, maar...

Hoe slaapt Nederland?

Slaaponderzoekers zijn het erover eens; een goede nachtrust is essentieel voor de gezondheid. Hoewel we over het algemeen lang genoeg slapen, zijn we helaas geen goede slapers. Onderzoek heeft aangetoond dat een grote groep Nederlanders slaapproblemen heeft: 63...

Strenge opvoeding als marker depressie?

Volgens een nieuwe studie van de onderzoekers van de Universiteit Leuven zijn kinderen met strenge ouders gevoeliger voor depressie later in hun leven dan kinderen van mildere ouders. Onbuigzame ouders bedraden de hersenen van hun kinderen als het ware en worden zo...

Het laatste nieuws

Lichaamsbeweging om hersenen gezond te houden

Elke vorm van lichaamsbeweging, al is het maar de trap oplopen, heeft een positieve in-vloed op de hersenen. Beweging van welke aard dan ook is goed voor hersengebieden die als commandocentra voor het geheugen worden beschouwd, met name de hippocampus. Dit is vooral...

Magnesium: supplement van het jaar 2023

Afgelopen februari meldde het Informatiecentrum Voedingssupplementen & Gezondheid (IVG) dat magnesium is verkozen tot supplement van het jaar 2023. [1] Dit bleek uit een online enquête, waarin het publiek aangaf waarom en waarvoor ze een bepaald voedingssupplement...

Somber? Geef die bewerkte maaltijd de schuld

Bewerkt voedsel kan de reden zijn dat mensen zich soms licht depressief of angstig voelen. Het is niet verrassend dat hoe vaker je een bewerkte maaltijd of drankje neemt, hoe meer dagen je je somber voelt en niet lekker in je vel zit. Onderzoekers van de Schmidt...

Quinoa keert vroege diabetes 2 om

Quinoa: het is trendy en kan nog goed voor je zijn ook want het kan zorgen voor omkering van de ontwikkeling van diabetes type 2, een mogelijke voorbode van hartproblemen. Als je de complexe koolhydraten in het standaard voedingspatroon vervangt door quinoa, kan dat...