Het aantal mazelengevallen steeg in 2023 met 20%, tot 10,3 miljoen wereldwijd. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is onvoldoende vaccinatie de belangrijkste oorzaak van deze toename.
Meer dan 22 miljoen kinderen misten vorig jaar hun eerste dosis van het mazelenvaccin en slechts 74% kreeg de aanbevolen tweede dosis. De WHO benadrukt dat een vaccinatiegraad van minimaal 95% nodig is om uitbraken te voorkomen. Momenteel blijft de wereldwijde vaccinatiegraad daar ver onder, wat miljoenen kinderen kwetsbaar maakt voor deze zeer besmettelijke ziekte, die ernstige complicaties en sterfte kan veroorzaken.
In 2023 waren er in 57 landen grote uitbraken of verstoringen in preventieprogramma’s, een stijging van bijna 60% ten opzichte van 36 landen in 2022. Vooral Afrika, het Midden-Oosten, Zuidoost-Azië en Europa zagen een sterke toename in gevallen. Bijna de helft van de ernstige gevallen speelde in Afrika, waar de vaccinatiegraad bijzonder laag is.
Hoewel het sterftecijfer door mazelen in 2023 licht daalde met 8%, eiste de ziekte nog steeds 107.500 levens, voornamelijk van kinderen jonger dan vijf jaar. Landen met een meer geavanceerde gezondheidszorg wisten de sterfte beter te beperken dankzij betere toegang tot medische zorg en voeding.
Wereldwijde impact
Mazelen blijft een van de dodelijkste, maar ook meest te voorkomen ziekten ter wereld. Het mazelenvaccin, dat al meer dan 50 jaar beschikbaar is, heeft miljoenen levens gered. Toch waarschuwt de WHO dat de wereldwijde doelstelling om mazelen tegen 2030 uit te roeien in gevaar komt door onvolledige vaccinatieprogramma’s.
De WHO roept alle landen op om de vaccinatiegraad te verhogen, uitbraaksystemen te versterken en ervoor te zorgen dat elk kind de benodigde doses van het vaccin ontvangt.
Bronnen