Afgelopen maandag 5 juni vierden we Wereldmilieudag (World Environment Day): de dag dat de wereld stilstaat bij de urgente kwesties waarmee onze planeet wordt geconfronteerd. Dit jaar bestond Wereldmilieudag 50 jaar en lag de focus op oplossingen tegen plastic vervuiling. Het evenement werd deze keer door Ivoorkust georganiseerd, met de Nederlandse overheid als hoofdsponsor. [1]
Wereldmilieudag is een initiatief van de Verenigde Naties en wordt sinds 1974 jaarlijks ‘gevierd’. [2] Het biedt een platform voor bewustwording en actie op het gebied van milieu, met als doel het bevorderen van positieve veranderingen in het gedrag van individuen en gemeenschappen over de hele wereld. Miljoenen mensen uit meer dan 150 landen werken mee aan het evenement, omwille van de bescherming van de planeet.
Elk jaar wordt er meer dan 400 miljoen ton aan plastic geproduceerd, waarvan de helft is ontworpen voor eenmalig gebruik. [3] Hiervan wordt slechts 10% gerecycled, waardoor grote hoeveelheden, geschat op 19 tot 23 miljoen ton, terechtkomt in rivieren, meren en oceanen. Plastic vormt één van de grootste bedreigingen voor onze planeet: het wordt verbrand tot giftige rook, het verstopt onze stortplaatsen en het lekt uit in de oceaan. Bovendien vormen microplastics steeds meer een probleem: ze vinden hun weg naar het water wat we drinken, het voedsel dat we eten en zelfs de lucht die we inademen. Daarnaast bevatten veel plastic producten gevaarlijke toevoegingen, die risico’s voor onze gezondheid kunnen vormen.
Op Wereldmilieudag 2023 zijn landen, bedrijven en individuen aangezet tot leren hoe ze plastic op een duurzamere manier kunnen gebruiken. De wetenschappelijke kennis en oplossingen om het probleem aan te pakken zijn beschikbaar, en vele inspanningen gebeuren al. Om de plasticcrisis aan te pakken is een golf van publieke en politieke druk nodig, om zo de acties van regeringen, bedrijven en andere belanghebbenden te versnellen.
Ivoorkust, de organisator van Wereldmilieudag 2023, toont leiderschap op het gebied van campagne tegen plasticvervuiling. Zo is het gebruik van plastic tasjes hier al sinds 2014 verboden. Op de website van Wereldmilieudag vind je nieuws, verhalen en een praktische (Engelse) gids vol handige tips. Zo kunnen we allemaal deel uitmaken van de wereldwijde beweging om de plasticvervuilingscrisis op te lossen. [4, 5]
Bronnen:
1 https://zwerfafval.rijkswaterstaat.nl/actueel/nieuws/nieuws/2023/world-environment-day-2023/
2 https://www.worldenvironmentday.global/about/history
3 https://www.worldenvironmentday.global/about/theme-host
4https://wedocs.unep.org/bitstream/handle/20.500.11822/42437/Plastic_Pollution_WED23EN.pdf?sequence=1&isAllowed=y
5 https://www.worldenvironmentday.global/get-involved/practical-guide