Brain fog, of hersenmist, is een term voor een reeks symptomen die cognitieve functies aantasten. Het beïnvloedt je vermogen om helder te denken, te focussen, te onthouden en aandacht te houden.

Het voelt alsof je geest in een mist zit, wat dagelijkse taken, zoals gesprekken voeren of instructies opvolgen, bemoeilijkt. Brain fog kan optreden na een ziekte, als bijwerking van medicijnen (zoals chemotherapie) of als symptoom van een onderliggende aandoening. Een zorgverlener kan helpen de oorzaak vast te stellen en behandelingen aanbevelen.

Hoe voelt brain fog?

Iedereen ervaart brain fog anders, maar veelvoorkomende symptomen zijn:

• Concentratieproblemen.
• Verwarring.
• Vermoeidheid.
• Vergeetachtigheid.
• Gedachten kwijtraken.
• Mentale uitputting.
• Moeite om de juiste woorden te vinden.
• Langzaam denken en reageren.
• Moeite met aandacht vasthouden.

Oorzaken van brain fog

Brain fog heeft meerdere mogelijke oorzaken, waaronder:

• Slaapgebrek.
• Auto-immuunziekten zoals lupus, multiple sclerose en fibromyalgie.
• Diabetes en lage bloedsuikerspiegel.
• Psychische aandoeningen zoals angst en depressie.
• Neurodivergente aandoeningen zoals ADHD en autisme.
• Hormonale schommelingen, bijvoorbeeld tijdens zwangerschap of menopauze.
• Slechte voeding.
• Stress.

Brain fog kan ook ontstaan na een COVID-19-infectie (long COVID), chemotherapie of langdurige ziekenhuisopnames. Onderzoek wijst uit dat ontstekingen in de hersenen (neuro-inflammatie) of veranderingen in de darmmicrobiota na COVID-19 een rol kunnen spelen. Dit beïnvloedt de productie van serotonine, een stof die cognitieve functies ondersteunt.

Hoe kun je brain fog verminderen?

Er is geen specifieke behandeling voor brain fog, maar deze tips kunnen helpen:

• Verbeter je slaapgewoonten.
• Eet gezond en voedzaam.
• Beweeg dagelijks minimaal 30 minuten.
• Maak aantekeningen om belangrijke informatie vast te houden.
• Neem regelmatig korte pauzes.
• Overweeg psychotherapie, zoals cognitieve gedragstherapie.

Als deze stappen onvoldoende helpen, kan een zorgverlener medicijnen, zoals antidepressiva of ontstekingsremmers, voorschrijven. Neem contact op met een arts als brain fog je dagelijks leven verstoort.

Brain fog is een veelvoorkomend probleem met diverse oorzaken, van stress en slaapgebrek tot medische aandoeningen. Door een gezonde levensstijl en medisch advies kun je de impact verminderen.

Bronnen

1. Brain fog: a narrative review of the most common mysterious cognitive condition. Molecular Neurobiology.
2. Intervention modalities for brain fog caused by long-COVID: systematic review. Neurological Sciences.
3. Subjective brain fog: a four-dimensional characterization in 25,796 individuals. Frontiers in Human Neuroscience.
4. Long-term brain fog and cognitive impairment in previously hospitalized COVID-19 patients. PLOS ONE.
5. Trajectory of post-COVID brain fog, memory loss, and concentration loss 

Covid-19 gerelateerde hersenschade

Brain fog en voeding: de sleutel tot een helder brein