Medicatie bij mensen met hoog risico op reumatoïde artritis kan het ontstaan van de ziekte met enkele jaren uitstellen, blijkt uit nieuw onderzoek van King’s College London.
Een nieuwe studie toont aan dat vroegtijdige behandeling met medicatie bij personen met een verhoogd risico op reumatoïde artritis, deze kan vertragen. Wereldwijd zijn er bijna 18 miljoen patiënten met reumatoïde artritis welke zorgt voor chronische ontstekingen in de gewrichten.
Het exacte ontstaan van reumatoïde artritis is nog altijd onbekend, maar genetische aanleg en omgevingsfactoren, zoals roken, verhogen het risico. Tot nu toe was er geen methode om de ziekte te voorkomen, vooral niet bij mensen met een familiegeschiedenis van reumatoïde artritis.
Deze nieuwe studie bouwt voort op een eerdere klinische proef van maart 2024. De onderzoekers volgden nu deelnemers voor ongeveer vier tot acht jaar. Mensen die twaalf maanden abatacept kregen, ontwikkelden de ziekte ongeveer vier jaar later dan de controlegroep die placebo kreeg. Hoewel de behandeling reumatoïde artritis niet volledig stopte, suggereert dit dat het verloop van de ziekte kan worden vertraagd.
De grootste voordelen werden gezien bij deelnemers met het hoogste risico, geïdentificeerd via specifieke antistoffen in het bloed. Tijdens de behandeling verminderden symptomen zoals gewrichtspijn en vermoeidheid, maar na het stoppen van het medicijn werden de klachten vergelijkbaar met de controlegroep. Dit suggereert dat voortdurende beïnvloeding van het immuunsysteem nodig kan zijn om symptomatische verlichting te behouden.
De onderzoekers benadrukken dat het vroegtijdig behandelen van hoogrisicopatiënten veilig kan zijn en aanzienlijke voordelen biedt. Het kan helpen de levenskwaliteit te verbeteren en de jaren met symptomen en complicaties te beperken. Tegelijkertijd bestaat de uitdaging dat niet alle hoogrisicopatiënten daadwerkelijk reumatoïde artritis ontwikkelen, wat de vraag doet rijzen of preventieve medicatie dan niet schadelijk is.
Deze bevindingen openen de deur naar een mogelijke verschuiving in de behandeling van auto-immuunziekten: het verschuiven van behandeling van symptoombeheersing naar preventieve interventie bij risicopersonen. De onderzoekers benadrukken het belang van verdere studies om risico-inschatting te verfijnen, en deze strategieën in de klinische praktijk toe te passen.
Bron: thelancet.com