Onderzoekers van de Universiteit van Londen hebben de effecten van sociale beïnvloeding en interoceptie op de besluitvorming van mensen onderzocht. Voor deze studie werden twee experimenten uitgevoerd, om te bepalen hoe cardiale signalen bijdragen aan onze sociale besluitvorming. [1]
Interoceptie omvat de interne lichamelijke signalen die onder andere invloed uitoefenen op ons zelfbewustzijn en onze waarneming. Deze signalen zouden volgens twee verschillende hypotheses beïnvloed kunnen worden door de signalen van baroreceptoren. Baroreceptoren zijn de druksignalen die de bloeddruk meten. [1] In het onderzoek beoordeelden de deelnemers de betrouwbaarheid van gezichten die in twee verschillende fases van de hartcyclus werden gepresenteerd: tijdens de systolische fase, wanneer baroreceptoren de informatie van het hart naar de hersenen overbrengen, of in de diastolische fase, wanneer de baroreceptoren in rust zijn. Tijdens de systolische fase spant de hartspier zich aan, trekken de wanden van de hartkamers samen en wordt er bloed in de bloedsomloop gebracht.
In het onderzoek werden twee concurrerende hypotheses met elkaar vergeleken. Volgens de ‘arousal-confidence’ theorie creëren cardiale signalen een context van verhoogde lichamelijke opwinding, die het vertrouwen van mensen in hun perceptuele oordelen vergroot. Hierdoor zouden mensen tijdens de systolische fase minder vatbaar zijn voor sociale beïnvloeding. De ‘uncertainty-conformity’ theorie stelt daarentegen dat cardiale signalen neurale ruis en sensorische verzwakking verhogen, waardoor mensen tijdens de systolische fase juist vatbaarder zijn voor de effecten van sociale beïnvloeding. Ze onderschatten in deze fase dan de persoonlijke (interoceptieve) signalen, ten gunste van externe sociale informatie.
De resultaten van de twee onderzoeken wezen uit dat de deelnemers meer van gedachten veranderden wanneer de gezichten tijdens de systolische fase werden gepresenteerd. De resultaten ondersteunen daarom de ‘uncertainty-conformity’ theorie, die stelt dat de mens meer vatbaar is voor de effecten van sociale invloed tijdens de systolische fase. Dit benadrukt hoe cardiale signalen bijdragen aan hoe we onze sociale besluitvorming vormgeven. Het onderzoek werpt hiermee licht op de mechanismen van interoceptie. [1]
Bron: