Zo’n 20% van alle vrouwen die worden opgeroepen voor het bevolkingsonderzoek borstkanker, gaat niet in op de uitnodiging omdat mammografie voor hen te pijnlijk is. Deze grote groep vrouwen zou baat kunnen hebben bij een bestaand pijnloos alternatief voor borstonderzoek dat zich de afgelopen jaren in een rap tempo heeft ontwikkeld: echografie. Patholoog Peter Melkert pleit voor deze techniek en past echografie succesvol toe in zijn praktijk De Borstpoli in Amstelveen.
Melkert vertelt: ‘Echografie is een uitstekend alternatief voor mammografie. Je kunt er onzekerheden over borstweefsel mee duidelijk maken, alsook verborgen borstkanker mee uitsluiten. Het gebeurt regelmatig dat kleine knobbels, die niet worden gezien bij mammografie of niet opgemerkt tijdens lichamelijk onderzoek, worden gevonden met echoscopie.’
Methoden als echografie worden tot heden niet gesteund door de Tweede Kamer als alternatief voor mammografie tijdens het bevolkingsonderzoek. Volgens demissionair minister Kuipers van Volksgezondheid, Welzijn en Sport is mammografie de beste methode om borstkanker op te sporen. Dit zei hij in een debat nadat de petitie ‘Vervang pijnlijk borstonderzoek borstkanker door pijnloos alternatief’ afgelopen september werd gepresenteerd aan de Tweede Kamer. De petitie werd 105.500 keer ondertekend.