Amerikaans onderzoek suggereert dat het aantal sterfgevallen onder ernstige longpatiënten te wijten is aan een onderbelichte oorzaak. De wetenschappers, verbonden aan de faculteit geneeskunde van de Northwestern Universiteit in Chicago, ontdekten dat ventilator-geassocieerde pneumonie de doodsoorzaak was van een aanzienlijk deel van de onderzochte sterfgevallen onder longpatiënten. [1]
Longpatiënten met ernstige longontstekingen lopen een groot risico op ademhalingsproblemen, waardoor ze niet of nauwelijks zuurstof binnenkrijgen. Deze patiënten komen op Intensive Care (IC) terecht, waar ze aan een beademingsapparaat worden gekoppeld. Deze kunstmatige toevoer van zuurstof is niet zonder extra risico’s voor de patiënt. Eerdere onderzoeken naar de verblijfsduur en de duur van kunstmatige beademing van longpatiënten suggereerden dat longpatiënten met ademhalingsproblemen door COVID-19 langer op de IC lagen dan longpatiënten met ademhalingsproblemen door andere oorzaken. Dit terwijl het aantal sterfgevallen onder deze twee categorieën vergelijkbaar was. [1, 2]
Om de sterfgevallen onder beide categorieën longpatiënten te kunnen verklaren, hebben de wetenschappers het huidige onderzoek opgezet. Hierbij observeerden ze deze longpatiënten voor een langere periode. Uit de resultaten bleek dat veel sterfgevallen in beide categorieën voorkwamen door complicaties die kunnen optreden tijdens de behandelingen met de beademingsapparaten. Deze complicatie wordt ook ventilator-geassocieerde pneumonie genoemd en komt veel voor. Het is een vorm van longontsteking die veroorzaakt wordt door bacteriën die kunnen binnendringen via de buis van het beademingsapparaat. [1, 2]
De onderzoekers pleiten voor verandering van de richtlijnen voor het behandelen van longpatiënten met beademingsapparatuur. Zo stellen ze dat deze patiënten eerst behandeld moeten worden met ontstekingsremmende medicijnen, voordat ze gekoppeld worden aan een beademingsapparaat. [1]
Bronnen:
1 JCI – Machine learning links unresolving secondary pneumonia to mortality in patients with severe pneumonia, including COVID-19
2 https://www.jci.org/articles/view/153662