Nordic walking – wandelen met gebruik van stok-ken die ook het bovenlichaam trainen – is één van de beste soorten lichaamsbeweging om je alge-hele gezondheid en welzijn te verbeteren. Volgens onderzoekers is het beter dan een zeer intensieve training, vooral voor mensen die herstellen van een ernstige hartaandoening. Patiënten met coronaire hartziekte (CHZ) hebben een verminderd functio-neel vermogen, een lagere kwaliteit van leven en een verhoogd risico op een nieuwe hartaanval. Ze krijgen soms te horen dat ze zouden moeten bewegen, maar volgens onderzoekers van het University of Ottawa Heart Institute vinden velen regelmatig wandelen moeilijk vol te houden, vaak omdat ze zich vervelen.
Gedurende drie maanden probeerden de on-derzoekers verschillende oefeningen uit op 130 hartpatiënten: een zeer intensieve intervaltraining (high-intensity interval training, HIIT), een middel-zware duurtraining (medium-to-vigorous-inten-sity continuous training, MICT) en nordic walking. Er werd gekeken naar eventuele verbeteringen in functionele capaciteit, kwaliteit van leven en depressie. Alle drie de vormen van lichaamsbe-weging droegen bij aan een vermindering van depressie en verbetering van het functionele ver-mogen, maar de grootste verbeteringen werden gezien bij degenen die aan nordic walking deden. Over het geheel genomen vertoonden de beoefe-naren van nordic walking een algehele verbetering van 19 procent, vergeleken met een verbetering van 13 procent in de HIIT-groep en 12 procent in de MICT-groep.