Britse gezondheidsautoriteiten hebben vier gevallen gemeld van een nieuwe, zeer besmettelijke mpox-variant die voor het eerst werd vastgesteld in de Democratische Republiek Congo (DRC). Het risico voor het publiek blijft volgens experts laag.

De eerste Britse patiënt werd vorige week gemeld en behandeld in een ziekenhuis in Londen. Deze persoon reisde recent naar Afrikaanse landen met lopende uitbraken. De Britse Health Security Agency heeft nu drie extra gevallen bevestigd, allemaal afkomstig uit hetzelfde gezin. Deze patiënten worden eveneens behandeld in Londen.

De nieuwe variant van mpox, eerder dit jaar ontdekt in het oosten van de DRC, veroorzaakt volgens wetenschappers mildere symptomen die minder snel worden opgemerkt. Dit kan de verspreiding vergemakkelijken, omdat geïnfecteerde personen zich mogelijk niet bewust zijn van hun ziekte. De verspreiding van deze variant binnen Afrika leidde in augustus tot een internationale noodverklaring van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Mpox, een virale ziekte die nauw contact vereist voor overdracht, kwam eerder grootschalig voor tijdens een uitbraak in 2022. Toen werden wereldwijd meer dan 3.000 gevallen gemeld in het Verenigd Koninkrijk en verspreidde het virus zich naar meer dan 100 landen.

De nieuwe variant is daarnaast waargenomen in Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda, terwijl enkele reizigers met deze variant zijn gemeld in Zweden, India, Duitsland en Thailand. In Afrika zijn tot nu toe ongeveer 43.000 verdachte gevallen geregistreerd, waaronder meer dan 1.000 sterfgevallen, voornamelijk in de DRC.

Als reactie op de epidemieën heeft de WHO 900.000 doses van het mpox-vaccin geleverd aan negen Afrikaanse landen om verdere verspreiding te bestrijden.

https://www.reuters.com/world/uk/britain-identifies-its-first-case-new-mpox-variant-2024-10-30/