De verhoogde belasting van het denkvermogen in de periode rondom de bevalling lijkt bij te dragen aan een beter denkvermogen op latere leeftijd. Wetenschappers van het Instituut voor Kindzorg uit de Verenigde Staten suggereren dat de veranderingen van het denkvermogen gedurende de peripartumperiode een belangrijke rol spelen bij de positieve ontwikkeling van het denkvermogen. [1]

 De cognitie, of het denkvermogen, wordt beïnvloed door talloze factoren in het leven. Het moederschap is één van deze factoren. In de loop de jaren zijn het moederschap en de veranderingen in het leven van moeders op fysiek, sociaal en psychologisch vlak uitvoerig bestudeerd. [1]

De Amerikaanse wetenschappers hebben meerdere studies samengevat om de gevolgen van deze veranderingen op latere leeftijd te kunnen bestuderen. De wetenschappers keken hierbij naar de veranderingen in het denkvermogen van moeders. Uit één van deze studies bleek dat het algemene denkvermogen bij ongeveer 80% van de zwangere vrouwen verminderde. Ook ging het geheugen achteruit. Andere studies wezen uit dat het denkvermogen vooral tijdens de peripartumperiode, de periode rondom de bevalling, ingrijpend veranderde. Tijdens deze periode zouden lichaam en geest zich aanpassen ter voorbereiding op het moederschap. [1, 2] Ook de nieuwe uitdagingen en verantwoordelijkheden in de postpartum periode, de periode na de bevalling, resulteren in een verhoogde cognitieve belasting. Deze cognitieve belasting blijft gedurende de levensloop toenemen en wordt dynamisch aangepast volgens de behoeften van het kind.

Uit de literatuurstudie werd geconcludeerd dat de verhoogde cognitieve belasting van het moederschap tijdens de peripartumperiode een uitdaging vormt die voortdurende aanpassing vereist. Maar, wanneer deze eisen gedurende het hele leven worden volgehouden, blijken ze te resulteren ze in een verhoogd cognitief reserve (denkvermogen) op latere leeftijd. Blootstelling aan een complexe omgeving is voordelig voor het brein, en de verhoogde omgevingscomplexiteit die gepaard gaat met het moederschap kan resulteren in een verhoogd cognitief reserve in het latere leven. Toekomstige studies zouden zich volgens de wetenschappers moeten richten op de oorzaken van deze cognitieve veranderingen. [1]

Bronnen:

1 https://www.cell.com/trends/cognitive-sciences/fulltext/S1364-6613(22)00302-3#%20
2 PMID: 2932067, DOI: 10.5694/mja17.00131