Op 16 februari 2023 heeft het Spaanse parlement ingestemd met een voorstel dat medisch menstruatieverlof voor vrouwen wettelijk verankert. Volgens NRC hoopt het Spaanse kabinet door menstruatie als een volwaardige gezondheidskwestie te behandelen, met de invoering van dit betaald verlof een taboe te doorbreken. De meningen over de invoering van een soortgelijke wet in Nederland lijken verdeeld.
Menstruatieklachten omvatten onder andere buikkramp, vermoeidheid, pijnlijke borsten, spierpijn, rugpijn, misselijkheid, duizeligheid en verhoogde emotionaliteit. 85% van de vrouwen geven in een Nederlands onderzoek aan maandelijks menstruatiepijn te ervaren. [2] Ongeveer een derde van de vrouwen rapporteert dat ze tijdens hun menstruatie niet volledig hun dagelijkse bezigheden uit kunnen voeren, zoals werk of huishoudelijke taken. Minder dan de helft geeft aan hier open over te zijn tegen naasten. Een ander Nederlands onderzoek toont dat minder dan een vierde van de vrouwen hun werkgevers vertellen dat hun afwezigheid veroorzaakt wordt door menstruatieklachten. [3]
Spanje is het eerste Europese land dat betaald menstruatieverlof introduceert. Wereldwijd voerden Japan, Zuid-Korea, Thailand, Taiwan, Cambodja en Zambia al eerder een soortgelijke wet in. Zo hebben vrouwen in Japan sinds 1947 recht op twaalf dagen verlof per jaar, in Zuid-Korea één dag per maand. [4] In de Verenigde Staten is het menstruatieverlof in 2007 door het sportmerk Nike ingevoerd, in het Verenigd Koninkrijk werd in 2016 door het gemeenschapsnetwerk Coexist betaald verlof voor vrouwen tijdens hun menstruatie geregeld. In Nederland is er in 2020 een petitie gestart om menstruatieverlof te bewerkstelligen, maar van de benodigde 40.000 handtekeningen zijn er momenteel pas 2.381 ondertekend.
De oprichter van het Menstruatie Voorlichtingsinstituut, Peter de Vroed, was initiatiefnemer van de petitie. Hij stelt dat vrouwen één dag (of soms twee) per maand rust moeten nemen, zodat ze niet elke maand weer één of twee dagen ‘over hun grenzen heengaan’. [5] Volgens de Vroed zorgt menstruatieverlof voor meer productiviteit daarbuiten. In Spanje is het op dit moment nog onduidelijk hoeveel dagen het menstruatieverlof precies zal omvatten, hoewel er eerder over een verlof van vijf dagen per maand werd gesproken.
Op period.nl wordt omschreven hoe tegenhangers op dergelijke wetsvoorstellen reageerden. [4] Zo wordt journalist Caterhine Ostler genoemd: zij geeft in de Daily Mail aan hoe dit voorstel ogenschijnlijk vrouwvriendelijk en sympathiek kan overkomen, maar dit verre van is. Zij benoemt de schaamte die gepaard zal gaan met iedere maand aan een werkgever te moeten vertellen wat er speelt. Paula Kragten, oprichter van Period! Magazine, geeft aan dat we meer baat hebben bij het inzetten op grondig onderzoek naar methoden om dergelijke gezondheidsklachten te verminderen. Period.nl werpt vervolgens interessante vragen op, want wanneer kom je dan precies in aanmerking voor betaald menstruatieverlof? En wie controleert dit? En hoe zit het met de menopauze, moeten vrouwen met overgang-gerelateerde klachten dan niet ook verlof krijgen?
Al met al heeft de invoering van het medisch menstruatieverlof in Spanje een al heersend discussiepunt in Nederland nieuw leven in geblazen. Het moet nog blijken of de nieuwe wet ook in Nederland voor ontwikkelingen gaat zorgen. In de tussentijd verwijzen wij je door naar het artikel op period.nl (https://www.period.nl/global/menstruatieverlof-wel-niet/).
Bronnen:
1 https://www.nrc.nl/nieuws/2023/02/16/spanje-verankert-menstruatieverlof-voor-vrouwen-als-recht-in-wet-a4157314
2 https://www.radboudumc.nl/nieuws/2019/menstruatieklachten-belemmeren-dagelijks-functioneren
3 PMID: 31248919, DOI: 10.1136/bmjopen-2018-026186
4 https://www.period.nl/global/menstruatieverlof-wel-niet/
5 https://www.rtlnieuws.nl/economie/life/artikel/5366713/menstruatie-verlof-menstruatieverlof-ongesteld-vrouw