Massage is volgens nieuwe Amerikaanse gegevens goed tegen lage rugpijn. Na meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken waarin werd nagegaan hoe effectief acupunctuur, massage en manipulatie van de ruggengraat tegen rugpijn waren, ontdekte men dat Zweedse massage vooral effectief was ter verlichting van de symptomen bij mensen met aanhoudende rugpijn. Manipulatie van de ruggengraat (chiropraxie en osteopathie) was bijna even effectief als de conventionele medische behandelingen, zoals zonder recept verkrijgbare pijnstillers en verschillende soorten fysiotherapie. Het werd echter niet duidelijk hoe effectief acupunctuur bij rugpijn is. Hoewel massage een kosteneffectieve manier bleek om rugpijn te behandelen, waren acupunctuur en ruggengraatmanipulatie dat niet. Alledrie de methoden werden relatief veilig geacht voor de behandeling van rugpijn van niet-specifieke aard.2
COMMENTAAR VAN DE REDACTIE: Omdat de conventionele medische behandeling van rugpijn vaak niet werkt, zoeken rugpatiënten hun heil nogal eens in alternatieve behandelmethoden. Hoewel chiropraxie, massage en acupunctuur populair zijn, trekt men in twijfel of ze echt helpen, omdat er zo weinig mensen mee behandeld worden. Meta-analyses kunnen de trends blootleggen – in dit geval ten gunste van massage.
2 Ann Intern Med, 2003; 138: 898-906