Kinderen met IBD (Inflammable Bowel Disease) hebben een zeer hoog gehalte foliumzuur in hun bloed, waardoor de theorie onder druk staat dat mensen met IBD een hiervan een tekort zouden hebben. IBD is een ‘verzamelnaam’ voor darmziekten met chronische ontsteking, voornamelijk ulceratieve colitis en de ziekte van Crohn.
Onderzoekers aan de universiteit van Californië in San Francisco denken dat IBD in de jeugd wellicht anders is dan de vorm die bij volwassenen optreedt. Deze ontdekking deden ze toen ze bij 78 kinderen het foliumzuurgehalte in het bloed maten. De helft van hen had kort daarvoor een diagnose van IBD gekregen, terwijl de rest van de kinderen uit gezonde proefpersonen bestond. Het foliumzuurgehalte was bijna 20 procent hoger in de groep met IBD, terwijl de controlegroep zelfs bijna 19 procent meer foliumzuur gebruikte via de voeding. Foliumzuur zit in groene bladgroente, citrusfruit en bonen.