Het Amerikaanse onderzoek naar het middel Actimmune (in Nederland Immukine) dat wordt gebruikt bij idiopathische pulmonale fibrose (IPF), is gestaakt omdat patiënten die als proefpersoon deelnamen stierven.
IPF is een chronische longziekte waaraan patiënten vaak overlijden doordat ze ernstig ademtekort krijgen. Tot op heden is er nog geen medicijn tegen de ziekte en de fabrikant van Actimmune dacht dat dit middel misschien het antwoord was. Het is een synthetische versie van interferon gamma-1b en het is oorspronkelijk bedoeld om het aantal infecties bij patiënten met chronische granulomateuze ziekte te verminderen. Dit is een zeldzame aangeboren ziekte van de witte bloedlichaampjes.
Toen Actimmune bij een onderzoek werd getest op mensen met IPF, bleek echter dat 14,5 procent van de patiënten overleed ten opzichte van 12,7 procent die een placebo kreeg.9
9www.fda.gov/cder/drug/InfoSheets/HCP/interferon_gamma_1bHCP.htm)