Het Suikerhuis is een uniek project in de Helmondse binnenstad, gericht op het bestrijden van diabetes type 2. Het project is opgezet door Je Leefstijl Als Medicijn en GezondHelmond. Deelnemers krijgen er steun en advies over hoe ze beter met hun ziekte kunnen omgaan. Ambassadeur Saïda Tilburgs-Benfatimi deelt haar ervaringen over het eerste half jaar van dit project.
Het Suikerhuis is gestart in buurthuis ‘t Huukske in de Leonardusbuurt, een wijk in Helmond met veel sociale problemen. De bevolking is laaggeschoold en heeft een lage levensverwachting. Het project is bedoeld voor een groep van twintig Marokkaanse vrouwen die elkaar helpen met grip krijgen op hun diabetes. De vrouwen ontmoeten elkaar wekelijks om ervaringen te delen en van elkaar te leren.
De supportgroep speelt in op het Gezond en Actief Leven Akkoord van de Nederlandse zorg, dat stelt dat preventie lokaal aangepakt moet worden. Saïda Tilburgs-Benfatimi werd begin 2023 aangesteld als ambassadeur van het Suikerhuis. Dit initiatief maakt gebruik van het idee van onlinesupportgroepen van Je Leefstijl Als Medicijn, waar patiënten elkaar steunen en adviseren. Nu wordt dit concept vertaald naar een fysieke omgeving, om laagdrempelige toegang tot ondersteuning te bieden.
De bijeenkomsten starten met een vragenrondje, waarin deelnemers al hun vragen over diabetes kunnen stellen. Gezien huisartsen vaak beperkt de tijd hebben, kunnen deelnemers in het Suikerhuis meer informatie en steun krijgen. Bovendien nodigen ze regelmatig medische professionals uit, zoals artsen en apothekers, voor extra advies. Ook worden er activiteiten georganiseerd, zoals wandelingen in het kader van de Diabetes Challenge, kookworkshops en zelfs danssessies.
Het Suikerhuis heeft al positieve resultaten opgeleverd. Een van de deelnemers is medicatievrij geworden, en anderen zijn meer dan vijf kilo afgevallen. Nog een deelnemer vertelde trots dat haar bloedglucose voor het eerst in lange tijd op een gezond niveau was. Dit soort resultaten motiveren de groep om door te gaan, en geeft hoop.
Hoewel het project veel succes heeft, zijn er ook uitdagingen. De groep heeft vaak te maken met sociale en persoonlijke problemen die hun gezondheid beïnvloeden. Bovendien is er een gebrek aan ondersteunend materiaal in andere talen, zoals in het Arabisch, wat het soms moeilijk maakt om informatie toegankelijk te maken.
Saïda benadrukt het belang van geduld en vertrouwen opbouwen binnen de groep. De sfeer moet goed zijn, zodat de deelnemers zich op hun gemak voelen en graag terugkomen. In de toekomst is het doel om het Suikerhuis uit te breiden met meer groepen en andere doelgroepen. Zo kunnen er nog meer mensen bereikt worden, en kan er nog meer effectieve ondersteuning worden aangeboden.
Bron:
1 Een half jaar Suikerhuis, het unieke project in de Helmondse binnenstad (jeleefstijlalsmedicijn.nl)