14-05-2009

Griepvaccin ternauwernood gestopt

Dankzij een toevallige ontdekking is het afgelopen seizoen een pandemie van vogelgriep in Europa voorkomen. Er bleek een grote partij griepvaccins, bedoeld voor verspreiding in achttien Europese landen, besmet te zijn met het levende virus van de levensgevaarlijke vogelgriep. Als die besmetting niet op tijd ontdekt was, hadden de vaccins een pandemie van vogelgriep kunnen veroorzaken waarbij honderdduizenden mensen om het leven waren gekomen.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) onderzoekt momenteel de Oostenrijkse onderzoeksinstelling van het farmaceutische bedrijf Baxter International, waar de vervuiling is opgetreden. Baxter heeft bevestigd dat de partij het levende H5N1-virus bevatte dat vogelgriep veroorzaakt.
Een onderzoeker in Tsjechië ontdekte de levensgevaarlijke besmetting toen zijn laboratoriumfretten, die hij had geïnjecteerd met het H3N2-griepvaccin, plotseling overleden. Het H5N1-virus kan besmettelijk worden voor mensen onderling als het in een injectie gecombineerd is met H3N2. Dan kan een proces genaamd ‘reassortment’ optreden, waarbij de twee virussen genetisch materiaal uitwisselen. Het onderzoeksteam van de WHO zegt dat er geen aanwijzingen zijn die doen vermoeden dat Baxter met opzet de twee virussen had gecombineerd, maar ‘de vraag blijft onder welke omstandigheden dit incident in de laboratoria van Baxter heeft kunnen plaatsvinden’.
Hoewel gezondheidsautoriteiten er serieus voor waarschuwden, is er geen pandemie van vogelgriep opgetreden aangezien er geen besmetting van mens op mens is opgetreden. Tot op heden zijn er enkele honderden mensen overleden nadat ze het virus van gevogelte hadden opgelopen. De overheden waarschuwden dat het miljoenen levens zou kunnen kosten als mensen elkaar zouden kunnen besmetten.
Momenteel werkt Baxter aan een nieuw soort vaccin tegen vogelgriep, genaamd Celvapan, gebaseerd op de technologie van celkweken. Deze technologie wordt ontwikkeld aan de onderzoeksinstelling van Baxter in Tsjechië en hij maakt het mogelijk de conventionele methode van incubatie van het virus in kippeneieren te omzeilen. In plaats daarvan werkt Baxter met het ‘oorspronkelijke’ virus dat niet hoeft te worden gemodificeerd.
Nadat het vaccin vorig jaar de eerste twee fasen van het veiligheidsonderzoek gepasseerd was, kondigde Baxter aan dat ‘Celvapan een combinatie is van innovatieve wetenschap en een doorbraak in de productietechnologie met als doel mensen te beschermen tegen infectie bij een pandemische uitbraak van de vogelgriep door H5N1′.

BRONNEN: Toronto Sun, 27 februari 2009; N Engl J Med, 2008; 358: 2573-2584
 

Uit dezelfde categorie

Somber? Geef die bewerkte maaltijd de schuld

Bewerkt voedsel kan de reden zijn dat mensen zich soms licht depressief of angstig voelen. Het is niet verrassend dat hoe vaker je een bewerkte maaltijd of drankje neemt, hoe meer dagen je je somber voelt en niet lekker in je vel zit. Onderzoekers van de Schmidt...

Een hond aaien is meer dan leuk

Wees lief voor honden – dat kan je slimmer maken. Een hond aaien verhoogt de hersenactiviteit in de prefrontale cortex, waar ons denken en abstract redeneren plaatsvinden. Dit positieve effect houdt ook lang aan, ontdekten onderzoekers van de universiteit van Bazel in...

Meditatie vermindert pijnbeleving

Uit een nieuwe studie blijkt dat het beoefenen van mindfulness pijn met maar liefst 32 procent kan verminderen. En zelfs mensen die nog nooit eerder hebben gemediteerd, kunnen baat hebben bij deze techniek. De sleutel is om je niet te vereenzelvigen met de pijn, maar...

Hoe slaapt Nederland?

Slaaponderzoekers zijn het erover eens; een goede nachtrust is essentieel voor de gezondheid. Hoewel we over het algemeen lang genoeg slapen, zijn we helaas geen goede slapers. Onderzoek heeft aangetoond dat een grote groep Nederlanders slaapproblemen heeft: 63...

Strenge opvoeding als marker depressie?

Volgens een nieuwe studie van de onderzoekers van de Universiteit Leuven zijn kinderen met strenge ouders gevoeliger voor depressie later in hun leven dan kinderen van mildere ouders. Onbuigzame ouders bedraden de hersenen van hun kinderen als het ware en worden zo...

Het laatste nieuws

Placebo-effect bij koffieverslaving

Wetenschappers van de universiteit van Sydney hebben het placebo-effect van cafeïnevrije koffie onderzocht. [1] Volgens de wetenschappers verdwijnen ontwenningsverschijnselen onder koffieverslaafden door de vervanging van koffie met de decafévariant. Ongeveer negentig...

Vezels tegen darmontsteking

Wetenschappers van het Instituut voor Biomedische Wetenschappen van de Georgia State Universiteit hebben verschillende soorten vezels onderzocht. [1] HIerbij stelden ze vast dat de psylliumvezel (een semi-oplosbare vezel) de darm van mensen met chronische...

Amandelen verbeteren darmgezondheid

Dagelijks een paar amandelen eten kan je darmgezondheid verbeteren. De noten stimuleren de productie van butyraat, een korteketenvetzuur dat bijdraagt aan gezonde darmmicroben en versterking van de darmwand, waardoor het risico op een lekkende darm afneemt. Butyraat...

Eiwitten veroorzaken Alzheimer

De theorie dat plaques in de hersenen de ziekte van Alzheimer veroorzaken, hebben een nieuwe klap opgelopen door de ontdekking dat het meer te maken heeft met een gebrek aan eiwit. Sinds de Duitse psychiater Alois Alzheimer de plaques – een opeenhoping van...

Obesitas door microplastics

Onderzoekers van de universiteit in New York bekeken in een literatuuroverzicht de effecten van plastic microdeeltjes op het menselijk lichaam. Ze constateerden dat er een mogelijk verband is tussen plastic microdeeltjes en de wereldwijde toename van obesitas. De...