We worden geboren, we groeien op en tot aan ons 40^e zijn we fysiek sterk. Dan begint de veroudering van het lichaam. Onze vitaliteit neemt af en het lichaam wordt stijver en pijnlijker. Dit is hoe onze lichamelijke ontwikkeling loopt en daar hebben we niet veel invloed op. Daarnaast ontstaan er ook problemen van een andere aard. Na hun 40^e worden sommige mensen eenzaam. Ouder worden we allemaal, maar hoe doen we dat goed? Voormalig huisarts Machteld Huber kwam met ideeën.¹

De schenkfase

Naast onze lichamelijke ontwikkeling neemt ook onze geestelijke ontwikkeling met de jaren af. Je eenzaam voelen na je 40^e is daarom voor velen een feit. Toch hoeft dat niet persé. We hebben daar namelijk zélf invloed op. Volgens het boek De levensloop van de mens van Bernard Lievegoed is er een manier om onze geestelijke ontwikkeling positief te beïnvloeden en eenzaamheid tegen te gaan. En dat is door te schenken. Na een leven vol ervaringen komt er na je 40^e meer psychische ruimte. Je weet beter hoe het leven in elkaar zit en je hoeft je niet meer te bewijzen. Je kan dan kiezen om meer te doen voor anderen.

Verbinders en voorzorgcirkels

Schenken creëert kansen om het contact met anderen te verhogen. Maar hoe doe je dit? Zogenaamde ‘voorzorgcirkels’ kunnen een vorm van schenken zijn. Bedenker Henk Geene kwam met dit initiatief: mensen die bij elkaar in de buurt wonen, vormen samen een netwerk. Op die manier kunnen mensen afspreken om elkaar te helpen of te steunen. Hulp met een fysiek probleem, en ook met een klein klusje in huis. Binnen dat netwerk zijn dan twee mensen de ‘verbinders’. Mensen met een behoefte melden zich bij die verbinders, en zij kijken wie uit deze voorzorgcirkel hierbij kan helpen. Zo is er in deze groep aandacht voor elkaar.

Ontspullen

De Nationale Denktank (DNT) is ook aan de slag geweest binnen het thema ‘Betekenisvol ouder worden’. In de DNT bedenkt een groep van net afgestudeerde jonge mensen creatieve oplossingen voor een actueel onderwerp. De denktankers bedachten een oplossing voor het fenomeen ‘ontspullen’, een veelvoorkomend probleem bij ouderen. Het houdt in dat deze groep last ervaart van het hebben van veel te veel spullen. Ze weten niet waar of hoe te beginnen met opruimen van die spullen, en hoe ze die bijvoorbeeld naar een nieuwe woning moeten krijgen. Twee Denktankers bedachten ‘de ontspulknul’. Die helpt ouderen met opruimen. Daarnaast organiseren ze ‘ontspuldagen’, waarbij de hele wijk een hele dag opruimt. Hierbij wordt gezocht naar een tweede leven voor de spullen, via bijvoorbeeld de Kringloop.¹

 Bron:
1 Je geestelijke levensloopcurve biedt ook ruimte voor een keuze – Landelijk Expertisecentrum Sterven