11-06-2021

Gewicht van alle SARS-CoV-2-deeltjes in de wereld

Een bijzonder onderzoek dit keer. Als alle SARS-CoV-2-deeltjes die momenteel in mensen over de hele wereld circuleren worden samengebald, zouden ze in totaal ergens tussen een appel en een jonge peuter wegen.

Een onderzoeksteam van het Weizmann Instituut van Wetenschappen in Israël  berekende onlangs dat elk geïnfecteerd individu ongeveer 10 miljard tot 100 miljard individuele SARS-CoV-2-deeltjes draagt op het hoogtepunt van de infectie. Dat suggereert dat alle SARS-CoV-2-virussen die momenteel over de hele wereld zwerven een collectieve massa hebben van ergens tussen 100 gram en 10 kilogram.

Om te berekenen hoeveel virusdeeltjes een geïnfecteerde persoon kan dragen, gebruikten de onderzoekers eerdere metingen van rhesusapen waaruit bleek hoeveel SARS-CoV-2 ze tijdens de piek van de infectie droegen.  Zij keken met name naar de verschillende weefsels waarvan bekend is dat ze vatbaar zijn voor het virus, waaronder de longen, amandelen, lymfeklieren en het spijsverteringsstelsel. Vervolgens vermenigvuldigden ze het aantal aanwezige virusdeeltjes per gram weefsel bij resusapen met de massa van menselijke weefsels, om het aantal virusdeeltjes in menselijke weefsels in te kunnen schatten.

Daarna berekenden ze het gemiddeld aantal mutaties van het virus tijdens de infectie van één persoon én van de hele populatie. De onderzoekers ontdekten dat tijdens een infectie in een enkele gastheer, het virus over zijn hele genoom (i.e. de complete genetische samenstelling van een organisme, cel of virus) ongeveer 0,1 tot 1 keer een mutatie ondergaat. Aangezien er 4 tot 5 dagen tijd tussen infecties zit, zou het virus daarom ongeveer 3 mutaties per maand ondergaan en dat is consistent met de bekende evolutiesnelheid van SARS-CoV-2, aldus de onderzoekers.

Wat is nu het belang van zo’n rekenkundig onderzoek? De onderzoekers ontdekten bijvoorbeeld ook een grote variatie in het aantal virale deeltjes bij geïnfecteerde mensen wat betekent dat sommige geïnfecteerde mensen miljoenen keren meer van deze deeltjes kunnen hebben dan anderen. Dat is belangrijk, onder meer omdat nog niet duidelijk is of superverspreiders het virus meer verspreiden dan anderen vanwege biologische redenen, zoals hoge virale belastingen, of vanwege sociologische redenen, zoals veel nauw contact met mensen tijdens grote evenementen of in gesloten ruimtes.

De onderzoekers stellen ook dat meer kennis belangrijk is, omdat het gaat over een superkleine massa virussen dat toch verwoestend over de wereld waart. Inmiddels heeft het virus volgens het Johns Hopkins coronavirusdashboard nu meer dan 173 miljoen mensen besmet en meer dan 3,7 miljoen mensen gedood. Ze hopen dat met dit onderzoek nieuwe invalshoeken en nieuwe experimenten te initiëren.

BRON: PNAS June 22, 2021 118 (25) e2024815118

Uit dezelfde categorie

Bestrijdingsmiddelen in ons lichaam

Robin Braamhaar luisterde naar de podcast ‘Red de lente’ van journalist Dirk de Bekker [1] en bleef achter met een heleboel vragen. Onderzoeker en landbouwkundige ir. Jelmer Buijs vertelde daar dat hij laboratoriumonderzoek had gedaan naar bestrijdingsmiddelen in...

Boekentip: Wie ben ik als niemand kijkt

Liesbeth Woertman onderzoekt in dit boek het leven van vrouwen in vooral de derde levensfase (na de pensionering) en de laatste vierde levensfase (vanaf ongeveer 75 jaar). Wat betekent het voor hen om een ouder lichaam te hebben in een tijd van geseksualiseerde,...

De Groene GGZ

In Nederland blijken ruim 75.000 mensen in Nederland op de wachtlijst te staan voor een behandeling binnen de Geestelijke Gezondheidszorg (GGZ). [1] Het Groene GGZ Partnerschap wil de natuur als helpende en helende omgeving inzetten om te voorkomen dat de klachten...

Kwik, toxines, medicijnen en hypertensie

Verschillende zware metalen, toxische stoffen en medicijnen zijn in verband gebracht met het ontstaan van een hoge bloeddruk (hypertensie). Blootstelling aan kwik zorgt bijvoorbeeld voor meer oxidatieve stress in de vaten, ontsteking, endotheliale- en mitochondriale...

Het laatste nieuws

Dag van de Mondverzorging

Op maandag 20 maart was het de Dag van de Mondverzorging. Volgens de World Health Organization (WHO) hebben wereldwijd bijna 3.5 miljard mensen last van een mondziekte. [1] Ondanks dat het heel belangrijk is, is het vaak een verwaarloosd aspect van gezondheid en...

Nieuwe behandeling ziekte van Crohn

Onderzoekers van het Radboud Universiteit Medisch Centrum (RUMC) in Nijmegen hebben de effectiviteit van een nieuwe interventie voor mensen met de ziekte van Crohn onderzocht. [1] . Het onderzoek is in zes academische en veertien algemene ziekenhuizen uitgevoerd. De...

Bestrijdingsmiddelen in ons lichaam

Robin Braamhaar luisterde naar de podcast ‘Red de lente’ van journalist Dirk de Bekker [1] en bleef achter met een heleboel vragen. Onderzoeker en landbouwkundige ir. Jelmer Buijs vertelde daar dat hij laboratoriumonderzoek had gedaan naar bestrijdingsmiddelen in...

Meniscusoperatie zinvol?

Onderzoekers verbonden aan de Radboud Universiteit hebben de effectiviteit van knieoperaties onderzocht. [1] Het ging hierbij om een specifieke behandeling, ook wel Artroscopische Partiële Meniscectomie (APM) genoemd. Veel mensen met een versleten meniscus kiezen voor...

Lichaamsbeweging om hersenen gezond te houden

Elke vorm van lichaamsbeweging, al is het maar de trap oplopen, heeft een positieve in-vloed op de hersenen. Beweging van welke aard dan ook is goed voor hersengebieden die als commandocentra voor het geheugen worden beschouwd, met name de hippocampus. Dit is vooral...