De Europese Unie heeft een belangrijke stap gezet om de toegang tot veilige abortuszorg voor vrouwen in heel Europa te verbeteren. De Europese Commissie heeft aangekondigd dat lidstaten bestaande EU-fondsen mogen gebruiken om vrouwen te helpen bij het verkrijgen van een abortus, ook als ze daarvoor over de grens moeten reizen.

Deze beslissing komt na een langdurige Europees Burgerinitiatief onder de naam My Voice, My Choice, dat meer dan 1 miljoen handtekeningen verzamelde om te vragen om betere toegang tot veilige en betaalbare abortuszorg in alle 27 EU-landen.

EU-Commissaris voor Gelijkheid Hadja Lahbib verklaarde dat lidstaten gebruik kunnen maken van het European Social Fund Plus (ESF+) — een fonds van ruim € 140 miljard dat normaal gesproken wordt ingezet voor sociale programma’s zoals onderwijs, werkgelegenheid en gezondheidszorg — om vrouwen te ondersteunen bij de kosten rond een abortus. Deze steun kan bijvoorbeeld gaan om reiskosten, medische zorg of opvang, afhankelijk van hoe elk land het fonds inzet.

Volgens de commissie vinden er jaarlijks naar schatting bijna een half miljoen onveilige abortussen plaats in Europa, waarbij vrouwen vaak worden geconfronteerd met grote financiële en praktische barrières. De nieuwe interpretatie van het ESF+ benadrukt dat toegang tot veilige abortuszorg een kwestie is van volksgezondheid en sociale rechtvaardigheid, aldus Lahbib.

Activisten en voorstanders van vrouwenrechten hebben de beslissing verwelkomd als een belangrijke politieke overwinning, ook al hadden zij liever een speciaal nieuw EU-fonds gezien dat uitsluitend voor abortus-toegang bestemd is. Zij benadrukken dat het nu belangrijk is dat lidstaten concrete programma’s opzetten, zodat vrouwen daadwerkelijk gebruik kunnen maken van deze middelen. Tegenstanders, onder andere enkele conservatieve parlementsleden uit landen met strenge abortuswetten zoals Malta en Polen, hebben kritiek geuit op de stap en stellen dat het de soevereiniteit van nationale gezondheidszorgbeleid aantast.

Wat betekent dit voor vrouwen in Europa?
Dit besluit kan vrouwen helpen in landen waar abortus lastig of duur is, door financiële steun te bieden voor veilige toegang tot zorg, ook buiten hun eigen land. Het benadrukt dat zorg en rechten rondom reproductieve gezondheid steeds meer worden gezien als onderdeel van Europese gezondheids- en sociale doelstellingen.

Bron (voetnoot):
• EU expands funds for abortion access in response to a citizens’ campaign, AP News, 26 februari 2026. (AP News)