Wetenschappers van het Erasmus MC, samen met collega’s uit Nederland en Duitsland, hebben een belangrijke ontdekking gedaan over meningiomen, de meest voorkomende hersentumoren bij volwassenen. Traditioneel worden deze tumoren ingedeeld aan de hand van moleculaire kenmerken zoals DNA-veranderingen, maar nieuw onderzoek laat zien dat je méér informatie krijgt als je ook kijkt naar de omgeving van de tumor zelf.
De onderzoekers bekeken niet alleen wat er in de tumorcellen gebeurt, maar ook welke andere cellen rondom de tumor aanwezig zijn, zoals immuuncellen. Ze ontdekten dat die samenstelling van omliggende cellen sterk beïnvloedt hoe de tumor wordt geclassificeerd en wat dat betekent voor de prognose. Dit verandert het idee van losse tumortypes naar een continuüm van risicoprofielen, waarin de tumoromgeving een grote rol speelt.
Wat deze bevinding extra relevant maakt, is dat het niet alleen gaat om dure laboratoriumtests. De onderzoekers laten ook zien dat je met een simpele methode die al in veel ziekenhuizen wordt gebruikt — het tellen van immuuncellen onder de microscoop — een betere inschatting kunt maken van het risico dat een tumor terugkomt. Deze methode kan daardoor handig zijn in ziekenhuizen die geen toegang hebben tot geavanceerde moleculaire analysetechnieken.
Door de focus te verleggen van alleen de tumor naar het volledige celmilieu eromheen, bieden de resultaten van dit onderzoek nieuwe aanknopingspunten voor diagnostiek en behandeling van meningiomen, met name in de klinische praktijk.
Bron