Wetenschappers verbonden aan de universiteit van Londen hebben een meta-analyse uitgevoerd, om de uitkomsten van epigenetisch onderzoek met elkaar te vergelijken. De wetenschappers onderzochten met name publicaties waarin de mogelijke oorzaken van kinderobesitas werden onderzocht. De onderzoekers namen 121 publicaties onder de loep. [1]
Wereldwijd hebben 340 miljoen kinderen en jongvolwassen overgewicht of obesitas. De toename van overgewicht en obesitas vormt een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid. Het ontstaan van overgewicht en obesitas is – met name bij kinderen – gedeeltelijk toe te schrijven aan erfelijkheid. Maar de oorzaak van de wereldwijde toename van overgewicht en obesitas, kan niet volledig door evolutionaire veranderingen (genetica) worden verklaard. Wetenschappers menen dat de invloed van de externe factoren meespelen (epigenetica). [1]
Epigenetica is de studie naar veranderingen van genen in de lichaamscellen. Veranderingen van de genen hebben invloed op de eigenschappen van de cellen. Er kunnen hierbij twee soorten veranderingen optreden: het DNA zelf kan worden aangepast, en de eiwitten eromheen. Epigenetica gaat ervan uit dat externe factoren deze veranderingen beïnvloeden. Deze externe factoren kunnen voeding, omgeving, levensstijl en veroudering zijn. [2,3]
Meerdere onderzoeken zijn gericht op het verband tussen epigenitica en kinderobesitas. Om beter inzicht te krijgen naar het ontstaan van obesitas, hebben de Engelse wetenschappers op hun beurt deze onderzoeken geanalyseerd. Via het internet werden met behulp van verschillende zoekmachines 121 publicaties geselecteerd. Uiteindelijk werden er 101 publicaties goed gekeurd voor nader onderzoek.
In deze publicaties werd onder andere gekeken naar de waarschijnlijkheid van een vertekende weergave van de onderzoeksresultaten. Zo constateerde de onderzoekers dat er maar weinig studies naar kinderobesitas worden gedaan in verband met de biologische leeftijd. Ze kwamen tot de conclusie dat de onderzochte publicaties de hypothese van epigenetische veranderingen gerelateerd aan obesitas ondersteunen. Meer onderzoek is echter nodig om het verband tussen verschillende genetische uitkomsten en het ontstaan van obesitas of -gerelateerde ziekten met meer zekerheid vast te stellen. [1]
Bronnen: 1
1,Perspectives and challenges of epigenetic determinants of childhood obesity: A systematic review – Alfano – 2022 – Obesity Reviews – Wiley Online Librar
2 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/obr.13389
3 Epigenetica | Epigenetische code – AllesoverDNA.nl