Mensen die onlangs de diagnose diabetes type 2 kregen, lopen een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker. Vooral darm-, alvleesklier- en leverkanker komen vaker voor bij deze groep. Dat blijkt uit nieuw onderzoek dat werd gepresenteerd op het European Congress on Obesity.
Volgens de studie is het risico op deze zogenoemde ‘obesitas-gerelateerde kankers’ bij mannen met nieuwe diabetes type 2 zelfs 48% hoger dan bij mannen zonder diabetes. Voor vrouwen ligt dat verhoogde risico op 24%. Deze bevindingen gelden onafhankelijk van het lichaamsgewicht, wat suggereert dat diabetes op zichzelf al een risicofactor kan zijn.
Obesitas en diabetes: een risicovolle combinatie
Al langer is bekend dat zowel obesitas als diabetes type 2 het risico op verschillende kankers verhogen. Denk aan darm-, nier-, galblaas- en borstkanker. Maar het verband tussen diabetes en kanker was tot nu toe minder duidelijk dan dat met obesitas. Onderzoekers uit Manchester doken in de gegevens van de Britse Biobank, waarin gezondheidsinformatie van honderdduizenden mensen is opgeslagen. Ze volgden ruim 23.000 mensen met recent gediagnosticeerde diabetes type 2 en vergeleken hen met ruim 71.000 mensen zonder diabetes. Beide groepen waren vergelijkbaar qua leeftijd, geslacht en BMI, en werden gemiddeld vijf jaar gevolgd.
Duidelijke stijging bij drie kankersoorten
De onderzoekers ontdekten een opvallende toename bij drie kankersoorten. Zo bleek dat darmkanker bij vrouwen met diabetes type 2 34% vaker voorkwam en bij mannen 27% vaker. De kans op leverkanker was bijna vier keer zo hoog bij mannen, en zelfs vijf keer zo hoog bij vrouwen. Voor alvleesklierkanker lag het risico bij vrouwen bijna twee keer zo hoog, en bij mannen 74% hoger. Volgens de onderzoekers wijzen deze cijfers erop dat diabetes mogelijk een directe rol speelt bij het ontstaan van bepaalde kankers. Het gaat dan niet alleen om de bekende gevolgen van overgewicht, maar ook om processen zoals een verhoogde insulinespiegel, ontstekingen en veranderingen in het darmmicrobioom.
Roep om meer onderzoek en betere screening
De resultaten zijn opvallend, maar moeten volgens experts nog verder worden bevestigd. Zo benadrukt chirurg-oncoloog Anton Bilchik uit Californië dat het verband tussen diabetes en sommige kankers verrassend sterk lijkt, maar dat er waarschijnlijk meerdere factoren meespelen. Hij pleit voor aanvullend onderzoek dat kijkt naar ontstekingswaarden, biomarkers en darmflora. Hoewel het onderzoek nog niet is gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift en dus nog niet door collega’s is beoordeeld, zijn de eerste resultaten veelzeggend. Ze suggereren dat mensen met beginnende diabetes type 2 mogelijk baat hebben bij gerichte screening op bepaalde vormen van kanker. De volledige resultaten van dit onderzoek zullen worden gepresenteerd op het 32e Europese obesitascongres in Spanje.
De onderzoekers willen hun studie nu herhalen bij andere bevolkingsgroepen om te kijken of de resultaten wereldwijd standhouden. Tot die tijd blijft de boodschap helder: een gezonde leefstijl kan veel ellende voorkomen – en mogelijk zelfs kanker.
Bronnen:
www.theguardian.com
research.manchester.ac.uk
Twee nieuwe diabetesmiddelen verdrievoudigen risico alvleesklierkanker
Hoog risico op een hartaanval voor merendeel mensen met type 2 diabetes