Wie ‘Belgische abdij’ zegt, denkt: bier! Maar dat is niet het enige natuurproduct dat monniken bereiden. Ook kaas en zelfs kruidensupplementen behoren tot hun specialiteiten. Er bestaan meer misverstanden over de abdijproductie. Zo wordt soms gedacht dat monniken ooit bier zijn gaan brouwen om gedurende dag heerlijk ‘soezig’ te zijn. De brouwtraditie heeft echter een andere achtergrond.

In de Middeleeuwen was het nut van een brouwerij in een klooster in de eerste plaats een kwestie van gezondheid. Omdat het onmogelijk was om te controleren of bronwater geschikt was om te drinken, vond de gemeenschap in het brouwen van bier een handige oplossing voor dit probleem vanwege de zuiverende werking van het gistingsproces.

Zo probeerde men te ontkomen aan epidemieën, vooral tyfus. Bier stond destijds in hoog aanzien, ook vanwege de voedingswaarde. Reden waarom het ook wel ‘vloeibaar brood’ werd genoemd.

Enkele abdijen maken en verkopen echter ook eigen trappistenkaas. Zoals de Abdij van Westmalle, tussen Turnhout en Antwerpen. De productie is beperkt: de kaas is voornamelijk bedoeld voor eigen gebruik. Toch doen de monniken aan beperkte verkoop: aan de poort van de abdij, in ‘Café Trappisten’ tegenover de abdij en in enkele geselecteerde winkels en marktkramen.

In feite zijn er maar drie Belgische abdijen die nog beschikken over een ambachtelijke kaasmakerij: Westmalle, Orval en Postel. Deze laatste is tegelijk de abdij die het dichtst bij de Nederlandse grens ligt, namelijk slechts 13 kilometer van het Brabantse Eersel.

En juist in Postel heeft men de grootste keus aan natuurproducten: de Abdij van Postel produceert, naast bier en kaas, namelijk ook kruidensupplementen en aanverwante producten. ‘De eigen abdijwinkel in Postel, gelegen aan de witte ingangspoort, kan u aan alles helpen’, aldus de website.

Het is geen straf om Postel te bezoeken – in de directe omgeving heb je de terrassen voor het uitkiezen. Maar de supplementen, en andere kruidenproducten, kunnen ook gewoon thuis vanuit de leunstoel worden besteld via de webshop.

Zo kunnen capsules met ginseng, ginkgo biloba, duivelsklauw, mariadistel, rozemarijn en valeriaan worden aangevinkt. Naast onder meer arnicacrème, goudsbloem-echinacea purpurea crème en ‘derrièrecrème’ (voorheen ‘aambeiencrème’).

De Abdij van Postel startte pas in 1994 met de kweek van kruiden. Men wilde dat doen op een milieuvriendelijke manier. Daarom werd begonnen met de kweek van ginseng, waarvoor geen drijfmest, pesticiden, herbiciden en insecticiden nodig zijn.

Tegelijk werd gezocht naar andere planten die op deze manier kunnen worden gekweekt. Gaandeweg groeiden de proefveldjes uit tot een echte kruidentuin. Jammer genoeg is die kruidentuin niet te bezoeken.

Bron:
https://abdijpostel.be