27-03-2022

Curieus verband ontdekt tussen aantrekkelijkheid en het immuunsysteem

Texaanse onderzoekers denken een mogelijke relatie te hebben ontdekt tussen een aantrekkelijk gezicht en het immuunsysteem.

Wat is schoonheid? En wordt aantrekkelijkheid bepaald door seksuele selectie of is schoonheid simpelweg iets visueels? Over dit soort vragen buigen wetenschappers zich al eeuwenlang.

Sommige onderzoekers menen dat aantrekkelijke gelaatstrekken in feite markers zijn van een goede gezondheid en dat helpt de overleving van nakomelingen. Tegen deze achtergrond voerden de Texaanse onderzoekers hun studie uit. Deze omvatte 159 jonge volwassenen van wie de foto’s door 492 mensen in online enquêtes werden beoordeeld op aantrekkelijkheid. Alle deelnemers ondergingen ook een reeks tests om de toestand van hun immuunsysteem, het niveau van ontstekingen in hun lichaam en hun eigen indruk van hun gezondheid te kunnen beoordelen.

Mensen van wie de gezichten als aantrekkelijk werden gezien, bleken een relatief gezondere immuunfunctie te hebben, vooral als het ging om bacteriële immuniteit.

Interessant is dat er geen verband was tussen hogere ontstekingsgraden en aantrekkelijkheid. Dit zou kunnen suggereren dat aantrekkelijkheid van het gezicht een goede indicatie is voor een goed functionerend immuunsysteem, maar niet zozeer voor acute ziekte.

De studie onthulde toevallig ook enkele interessante sekseverschillen. Mannen hadden bijvoorbeeld meer kans om aantrekkelijk gevonden te worden als hun natuurlijke killercellen goed functioneerden. Deze cellen zijn cruciaal bij de opruiming van virale infecties in het lichaam.

Vrouwen werden aantrekkelijker gevonden wanneer een bacterie in hun plasma (gele vloeistof waarin rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes rondzwemmen) langzamer groeide en dat houdt verband met bloedspiegelniveaus van mineralen, glucose en antilichamen.

Hoewel de mate van aantrekkelijkheid zowel de gezondheid als de immuunfunctie van onze voorouders kan hebben beïnvloed, blijft een verband met gezondheid in onze moderne tijd discutabel, aldus de onderzoekers. De moderne geneeskunde stelt immers mensen met een minder goed functionerend immuunsysteem in staat om een relatief goede gezondheid te behouden.

Uiteindelijk is één studie niet genoeg om te bepalen waarom menselijke schoonheid bestaat en welk evolutionair doel, indien aanwezig, schoonheid zou kunnen dienen. Daarvoor is meer onderzoek nodig.
Tot die tijd blijft schoonheid een raadsel.

Bron: Proc Biol Sci. 2022 Feb 23;289(1969):20212476

Uit dezelfde categorie

Obesitas door microplastics

Onderzoekers van de universiteit in New York bekeken in een literatuuroverzicht de effecten van plastic microdeeltjes op het menselijk lichaam. Ze constateerden dat er een mogelijk verband is tussen plastic microdeeltjes en de wereldwijde toename van obesitas. De...

Nationale Breindag en Rineke Dijkinga

Afgelopen 20 maart was het Nationale Breindag, uitgeroepen door Charlotte Labee en haar bedrijf Brain Balance. Voor editie 2023 maakte Labee zeven interviews met verschillende experts, om op deze manier aandacht te vragen voor het brein. Rineke Dijkinga is één van...

Dag van de Mondverzorging

Op maandag 20 maart was het de Dag van de Mondverzorging. Volgens de World Health Organization (WHO) hebben wereldwijd bijna 3.5 miljard mensen last van een mondziekte. [1] Ondanks dat het heel belangrijk is, is het vaak een verwaarloosd aspect van gezondheid en...

Bestrijdingsmiddelen in ons lichaam

Robin Braamhaar luisterde naar de podcast ‘Red de lente’ van journalist Dirk de Bekker [1] en bleef achter met een heleboel vragen. Onderzoeker en landbouwkundige ir. Jelmer Buijs vertelde daar dat hij laboratoriumonderzoek had gedaan naar bestrijdingsmiddelen in...

Herbruikbare contactlezen verhogen risico ooginfectie

Herbruikbare contactlenzen dragen leidt tot een bijna vier keer zo hoog risico op een ernstige ooginfectie die zelfs blindheid kan veroorzaken. Het verhoogt het risico op Acanthamoeba Keratitis (AK), een bacteriële hoornvliesinfectie. Andere risicofactoren zijn 's...

Het laatste nieuws

Placebo-effect bij koffieverslaving

Wetenschappers van de universiteit van Sydney hebben het placebo-effect van cafeïnevrije koffie onderzocht. [1] Volgens de wetenschappers verdwijnen ontwenningsverschijnselen onder koffieverslaafden door de vervanging van koffie met de decafévariant. Ongeveer negentig...

Vezels tegen darmontsteking

Wetenschappers van het Instituut voor Biomedische Wetenschappen van de Georgia State Universiteit hebben verschillende soorten vezels onderzocht. [1] HIerbij stelden ze vast dat de psylliumvezel (een semi-oplosbare vezel) de darm van mensen met chronische...

Amandelen verbeteren darmgezondheid

Dagelijks een paar amandelen eten kan je darmgezondheid verbeteren. De noten stimuleren de productie van butyraat, een korteketenvetzuur dat bijdraagt aan gezonde darmmicroben en versterking van de darmwand, waardoor het risico op een lekkende darm afneemt. Butyraat...

Eiwitten veroorzaken Alzheimer

De theorie dat plaques in de hersenen de ziekte van Alzheimer veroorzaken, hebben een nieuwe klap opgelopen door de ontdekking dat het meer te maken heeft met een gebrek aan eiwit. Sinds de Duitse psychiater Alois Alzheimer de plaques – een opeenhoping van...

Obesitas door microplastics

Onderzoekers van de universiteit in New York bekeken in een literatuuroverzicht de effecten van plastic microdeeltjes op het menselijk lichaam. Ze constateerden dat er een mogelijk verband is tussen plastic microdeeltjes en de wereldwijde toename van obesitas. De...