Creatine kan ook zonder trainingsprogramma bijdragen aan meer vetvrij weefsel en spierkracht. Dat blijkt uit Amerikaans onderzoek onder volwassenen van 45 tot 65 jaar. Deelnemers die het supplement combineerden met training en aangepaste voeding, zagen de grootste vooruitgang.
Onderzoekers van Texas A&M University volgden 64 gezonde volwassenen die weinig bewogen. Na twaalf weken hadden deelnemers die creatine gebruikten zonder trainingsprogramma gemiddeld ongeveer 1,1 kilogram meer vetvrij weefsel. Ook verbeterde hun kracht bij bankdrukken en de beenpers.
Wie creatine combineerde met een beweeg- en voedingsprogramma, kreeg gemiddeld ongeveer 1,4 kilogram vetvrij weefsel erbij en verloor lichaamsvet. Bij deelnemers die hetzelfde programma volgden met een nepmiddel, veranderde de hoeveelheid vetvrij weefsel nauwelijks.
Creatine is een lichaamseigen stof die helpt energie beschikbaar te maken voor spieren en hersenen. Het lichaam maakt deze stof zelf aan. Daarnaast komt creatine voor in vlees en vis. Als supplement is het vooral bekend onder krachtsporters.
De deelnemers kozen zelf of zij aan het trainingsprogramma wilden meedoen. Daarna kregen ze door loting tweemaal daags 5 gram creatinemonohydraat of een nepmiddel toegewezen. Zij wisten niet welk middel ze gebruikten.
De trainingsgroep deed drie keer per week kracht- en conditieoefeningen. Deze deelnemers volgden daarnaast een voedingsprogramma met een bescheiden calorietekort, bedoeld om af te vallen.
Bij aanvang, na zes weken en na twaalf weken onderzochten de wetenschappers de lichaamssamenstelling, bloedwaarden en denkfuncties. Naast de lichamelijke veranderingen zagen zij gunstige verschuivingen in bepaalde bloedvetten, de bloedsuikerregulatie en enkele geheugen- en denktesten. Deze aanvullende bevindingen vragen om vervolgonderzoek.
De gemeten toename betrof vetvrij weefsel: daaronder vallen spieren, maar ook lichaamsvocht en andere weefsels. Het onderzoek biedt daarmee aanknopingspunten voor verder onderzoek naar creatine bij het ouder worden, wanneer spiermassa en spierkracht doorgaans afnemen.
Creatine kan mogelijk een aanvulling zijn op een actieve leefstijl. Geef voor sterke spieren ook krachttraining, voldoende eiwitten en dagelijkse beweging een vaste plek.