20-07-2008

Cognitie: helderder licht, scherpere geest

Helder licht kan mensen beschermen tegen dementie. Bovendien kan bij mensen met dementie in een vroeg stadium de voortgang ervan met 5 procent worden vertraagd, wat het verschil kan uitmaken tussen thuis blijven wonen en opgenomen worden in een zorginstelling.
Onderzoekers aan het Nederlandse Instituut voor Neurowetenschappen ontdekten dat cognitieve achteruitgang samengaat met slechte slaappatronen en dat mensen met dementie vaak overdag slapen en ’s nachts wakker zijn. Door de verlichting overdag te verbeteren, ontdekten ze, wordt het dag-nachtritme genormaliseerd en wordt de ziekte afgeremd.
De onderzoekers testten de theorie op 189 bewoners van een zorginstelling. Ze brachten heldere verlichting aan die dagelijks van negen uur ’s morgens tot zes uur ’s avonds aan bleef. Van deze bewoners werd de voortgang vergeleken met die van bewoners bij wie de verlichting niet veranderd was.
De positieve effecten van helderder verlichting werden versterkt door melatonine, dat mensen in Amerika nemen tegen jetlag. Als supplement is het in Nederland alleen in zeer lage doseringen vrij verkrijgbaar, anders op recept. Hoewel de voortgang van dementie bij de patiënten die melatonine gebruikten, het meest werd afgeremd, werden ze er ook meer teruggetrokken van en hadden ze vaker last van somberheid dan diegenen die alleen aan het helderdere licht waren blootgesteld.
In het algemeen werd de cognitieve achteruitgang door lichttherapie alleen 5 procent minder en de depressie 19 procent. Die resultaten zijn vergelijkbaar met die van zware anti-dementiemiddelen. Aangenomen wordt dat lichttherapie ook de ziekte van Huntington en de ziekte van Parkinson kan afremmen omdat deze ziekten ook gepaard gaan met verstoringen van het dag-nachtritme.
JAMA, 2008; 299: 2642-2655 

Uit dezelfde categorie

Somber? Geef die bewerkte maaltijd de schuld

Bewerkt voedsel kan de reden zijn dat mensen zich soms licht depressief of angstig voelen. Het is niet verrassend dat hoe vaker je een bewerkte maaltijd of drankje neemt, hoe meer dagen je je somber voelt en niet lekker in je vel zit. Onderzoekers van de Schmidt...

Een hond aaien is meer dan leuk

Wees lief voor honden – dat kan je slimmer maken. Een hond aaien verhoogt de hersenactiviteit in de prefrontale cortex, waar ons denken en abstract redeneren plaatsvinden. Dit positieve effect houdt ook lang aan, ontdekten onderzoekers van de universiteit van Bazel in...

Meditatie vermindert pijnbeleving

Uit een nieuwe studie blijkt dat het beoefenen van mindfulness pijn met maar liefst 32 procent kan verminderen. En zelfs mensen die nog nooit eerder hebben gemediteerd, kunnen baat hebben bij deze techniek. De sleutel is om je niet te vereenzelvigen met de pijn, maar...

Hoe slaapt Nederland?

Slaaponderzoekers zijn het erover eens; een goede nachtrust is essentieel voor de gezondheid. Hoewel we over het algemeen lang genoeg slapen, zijn we helaas geen goede slapers. Onderzoek heeft aangetoond dat een grote groep Nederlanders slaapproblemen heeft: 63...

Strenge opvoeding als marker depressie?

Volgens een nieuwe studie van de onderzoekers van de Universiteit Leuven zijn kinderen met strenge ouders gevoeliger voor depressie later in hun leven dan kinderen van mildere ouders. Onbuigzame ouders bedraden de hersenen van hun kinderen als het ware en worden zo...

Het laatste nieuws

Dag van de Mondverzorging

Op maandag 20 maart was het de Dag van de Mondverzorging. Volgens de World Health Organization (WHO) hebben wereldwijd bijna 3.5 miljard mensen last van een mondziekte. [1] Ondanks dat het heel belangrijk is, is het vaak een verwaarloosd aspect van gezondheid en...

Nieuwe behandeling ziekte van Crohn

Onderzoekers van het Radboud Universiteit Medisch Centrum (RUMC) in Nijmegen hebben de effectiviteit van een nieuwe interventie voor mensen met de ziekte van Crohn onderzocht. [1] . Het onderzoek is in zes academische en veertien algemene ziekenhuizen uitgevoerd. De...

Bestrijdingsmiddelen in ons lichaam

Robin Braamhaar luisterde naar de podcast ‘Red de lente’ van journalist Dirk de Bekker [1] en bleef achter met een heleboel vragen. Onderzoeker en landbouwkundige ir. Jelmer Buijs vertelde daar dat hij laboratoriumonderzoek had gedaan naar bestrijdingsmiddelen in...

Meniscusoperatie zinvol?

Onderzoekers verbonden aan de Radboud Universiteit hebben de effectiviteit van knieoperaties onderzocht. [1] Het ging hierbij om een specifieke behandeling, ook wel Artroscopische Partiële Meniscectomie (APM) genoemd. Veel mensen met een versleten meniscus kiezen voor...

Lichaamsbeweging om hersenen gezond te houden

Elke vorm van lichaamsbeweging, al is het maar de trap oplopen, heeft een positieve in-vloed op de hersenen. Beweging van welke aard dan ook is goed voor hersengebieden die als commandocentra voor het geheugen worden beschouwd, met name de hippocampus. Dit is vooral...