Het risico op een tekort aan voedingsstoffen in moedermelk is groter bij vegetarische en veganistische vrouwen dan bij borstvoedende vrouwen die wel vis en vlees eten. Vooral het verschil in DHA-gehalte is zorgelijk, zo blijkt uit een studie.1
Het omega 3-visvetzuur docosahexaeenzuur (DHA) is belangrijk voor de ontwikkeling van het kind. DHA is een stofwisselingsproduct van het plantaardige alfalinoleenzuur, dat onder andere in lijnzaadolie zit. Alfalinoleenzuur kan in het lichaam worden omgezet in DHA, maar deze omzetting verloopt niet erg efficiënt. Alfalinoleenzuur, en dus ook lijnzaadolie, zijn daarom geen gelijkwaardig alternatieven voor visolie dat van nature DHA bevat.
Het onderzoek werd uitgevoerd bij 92 borstvoedende vrouwen die vis en vlees aten (omnivorengroep) en bij twintig borstvoedende vrouwen die geen vlees aten (vegetariërgroep). Van deze laatste groep hadden elf vrouwen een veganistisch eetpatroon. De vrouwen hielden gedurende vijf dagen een voedingsdagboek bij. Tevens werd het gebruik van voedingssupplementen geregistreerd. Vanaf dag twee tot en met dag vijf verzamelden de vrouwen moedermelkmonsters, die vervolgens geanalyseerd werden.
De inname van DHA door vegetarische moeders was minder dan de helft in vergelijking met de inname van vrouwen in de omnivorengroep (110 mg versus 380 mg per dag). Dit verschil was zichtbaar in het DHA-gehalte van de moedermelk. In de vegetarische groep bedroeg het aandeel DHA in de moedermelk 0,15% ten opzichte van 0,33% in de omnivorengroep.
De inname van vitamine B12 verschilde niet significant tussen beide groepen. Dit kwam doordat ruim 85% van de vegetarische vrouwen een vitamine B12-supplement gebruikte met een gemiddelde dosis van 312 mcg per dag. De moedermelk van vegetarische vrouwen had hierdoor zelfs een iets hoger vitamine B12-gehalte dan van de omnivorenmoeders (gemiddeld 546 pM versus 483 pM). Het jodiumgehalte in moedermelk was daarentegen wel weer lager bij de vegetarische moeders, vergeleken met de andere groep (gemiddeld 126 mcg/l versus 159 mcg/l).
Bron:
1 Nutrients 2023; 15(8):1855