Mensen die een hartinfarct hebben gehad, maar verder een laag risico lopen, kunnen mogelijk veilig stoppen met bètablokkers na één jaar. Dat suggereert nieuw onderzoek onder ruim 2.500 patiënten, dat een vaste behandelroutine ter discussie stelt.
Na een hartinfarct schrijven artsen meestal meerdere behandelingen voor. Denk aan leefstijlveranderingen, revalidatie en medicijnen. Bètablokkers vormen al decennia een vast onderdeel. Deze middelen verlagen de hartslag en bloeddruk door stresshormonen te remmen. Zo verkleinen ze de kans op nieuwe hartproblemen.
Toch is de vraag of langdurig gebruik altijd nodig blijft. In het nieuwe onderzoek volgden onderzoekers meer dan 2.500 mensen uit Zuid-Korea. Zij hadden minstens één jaar bètablokkers gebruikt na een hartinfarct en hadden geen tekenen van hartfalen of andere ernstige hartproblemen.
De deelnemers werden gemiddeld ruim drie jaar gevolgd. Daarbij keken onderzoekers naar belangrijke uitkomsten. Het ging om overlijden, een nieuw hartinfarct of ziekenhuisopname door hartfalen.
De resultaten laten een opvallend beeld zien. In de groep die stopte met bètablokkers kreeg 7,2 procent zo’n gebeurtenis. In de groep die doorging met de medicatie was dat 9 procent. Dat verschil suggereert dat stoppen in deze specifieke groep niet leidt tot extra risico.
De bevindingen wijzen erop dat langdurig gebruik mogelijk niet altijd nodig is. Vooral bij stabiele patiënten zonder hartfalen of verminderde pompfunctie van het hart kan heroverweging zinvol zijn. De pompfunctie verwijst naar het vermogen van het hart om bloed rond te pompen.
Bètablokkers hebben namelijk ook nadelen. Sommige mensen ervaren vermoeidheid, duizeligheid of minder uithoudingsvermogen. Ook kunnen klachten zoals somberheid of seksuele problemen optreden. Voor patiënten die goed herstellen, kunnen deze bijwerkingen het dagelijks leven beperken.
Het onderzoek sluit aan bij een bredere ontwikkeling in de cardiologie. Steeds vaker kijken artsen kritisch naar langdurig medicijngebruik. Nieuwe behandelingen en betere nazorg maken het soms mogelijk om therapieën aan te passen.
Toch is voorzichtigheid nodig. De studie betrof een specifieke groep patiënten uit één land. Het is nog niet zeker of de resultaten ook gelden voor andere groepen, zoals vrouwen of mensen met bijkomende aandoeningen. Verder onderzoek is nodig om dat te bevestigen.
Voor patiënten betekent dit dat stoppen met bètablokkers geen standaardadvies is. Het kan alleen worden overwogen in overleg met een arts. Daarbij blijven controle van hartslag en bloeddruk belangrijk.
De studie werd gepresenteerd op het jaarlijkse congres van het American College of Cardiology en gepubliceerd in een toonaangevend medisch tijdschrift. Dat onderstreept het belang van de bevindingen, maar ook de noodzaak voor vervolgonderzoek.
Voor wie een hartinfarct heeft gehad, blijft goede nazorg essentieel. Bespreek jouw persoonlijke situatie en medicatie altijd met een arts en stop nooit op eigen initiatief.