Een nieuwe behandelmethode waarbij negatieve gevoelens over het eigen lichaam worden verminderd door positieve associaties blijkt weinig effect te hebben op het lichaamsbeeld volgens onderzoek van Irina Masselman. De methode laat weliswaar enige verbetering in het beeld van het eigen lichaam laat zien, maar leidt niet tot verhoogde tevredenheid.
Een negatief lichaamsbeeld komt veel voor en houdt verband met diverse psychische problemen. Huidige behandelingen bieden vaak maar een beperkte verbetering en daarom gaat de zoektocht naar effectievere methoden door. Masselman onderzocht de zogenaamde counterconditioning-techniek, waarbij foto’s van het eigen lichaam worden gekoppeld aan positieve sociale feedback. Eerder onderzoek toonde enige vermindering van negatieve lichaamsgevoelens met deze techniek in kleinschalige settings.
In haar proefschrift testte Masselman vijf varianten van deze techniek, waaronder de oorspronkelijke methode en vier nieuw ontwikkelde procedures die mogelijk een beter effect zouden hebben. Hoewel een van de studies liet zien dat vrouwen positiever reageerden op foto’s van hun lichaam na de oorspronkelijke counterconditioning, leidde geen van de technieken tot een daadwerkelijke verhoging van de algemene lichaamswaardering.
De tegenvallende resultaten kunnen deels verklaard worden door de intens negatieve emoties die veel vrouwen met een negatief lichaamsbeeld ervaren bij het zien van eigen lichaamsfoto’s. In een deelstudie werd duidelijk dat hogere ontevredenheid over het lichaam samengaat met gevoelens van afkeer bij het zien van eigen lichaamsbeelden.
Masselman concludeert dat de onderzochte methoden op dit moment geen effectieve aanvulling vormen op de huidige behandelingen ter vermindering van ontevredenheid over het eigen lichaam.
Bronnen
- Masselman, I. Reducing a negative body image: A (masked) counterconditioning approach. Proefschrift.