Artritismedicijnen en hun mogelijke risico’s
Een nieuwe groep artritismedicijnen, TNF-α-blokkers, ligt onder vuur. Ze blijken ernstige schimmelinfecties en tuberculose (tbc) te veroorzaken. In sommige gevallen leidt dit zelfs tot de dood.
Waarschuwingen over het gebruik
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) dringt er bij fabrikanten op aan om de waarschuwingen op hun verpakkingen te intensiveren. De FDA had eerder al een ‘black box-waarschuwing’ ingevoerd, een teken voor artsen dat een medicijn mogelijk gevaarlijk is.
De rol van TNF-α-blokkers
TNF-α-blokkers waren aanvankelijk bedoeld als een veilig alternatief voor de COX-2-groep, een andere categorie artritismedicijnen. Echter, deze groep medicijnen kreeg grote bekendheid toen bleek dat een van hun leden, Vioxx, verantwoordelijk was voor maar liefst 60.000 doden.
Ernstige gevolgen
Maar nu blijken ook de TNF-α-blokkers ernstige problemen te veroorzaken. De FDA rapporteert een toenemend aantal meldingen van ernstige schimmelinfecties veroorzaakt door deze medicijnen, in sommige gevallen met dodelijke afloop. In veel gevallen trad de arts te laat in werking en realiseerde hij zich waarschijnlijk niet dat het medicijn de oorzaak was. Het gevolg was dat de patiënt aan de infectie overleed. In één uitbraak onder 21 patiënten resulteerde dit in 12 sterfgevallen.
Bron: JAMA, 2008; 300: 1639