Aan de telefoon deze keer: Thomas van den Hof van Chiropractie Harderwijk. Thomas startte zijn carrière als fysiotherapeut, maar liep te vaak tegen een gebrek aan kennis aan om écht het verschil te maken voor veel van zijn cliënten. Een zoektocht naar een passende aanvullende opleiding volgde. Zo kwam hij uit bij chiropractie. Deze vijfjarige voltijdse opleiding bracht hem een flink stuk op weg naar meer voldoening in zijn werk en betere resultaten bij zijn patiënten.  

De interesse voor neurologisch gerelateerde problemen is altijd blijven bestaan. Denk aan hersenletsel, duizeligheid, migraine en motorische problemen. Samen met collega Igor Dijkers dook Van den Hof in deze materie en volgden zij specialistische bijscholing in het buitenland. In ruim vijftien jaar bouwden zijn niet alleen meer kennis, maar ook waardevolle ervaring op. Intussen heeft de praktijk menig ‘uitbehandelde’ patiënt geholpen op weg naar verbetering of zelfs volledig herstel. ‘Het blijft boeiend en uitdagend en je raakt nooit uitgepuzzeld. Ik vind heel veel voldoening in mijn werk‘, aldus Van den Hof. 

Wat is chiropractie?
Chiropractie is een gerichte vorm van gezondheidszorg voor het behandelen en voorkomen van klachten aan het bewegingsapparaat en dan met name aan de wervelkolom. Oftewel, zorg op het gebied van rugklachten, nekklachten en andere klachten met een oorsprong in de wervelkolom, zoals hoofdpijn- en hernia gerelateerde klachten. 

Wat doet een chiropractor?
Een chiropractor stelt een werkdiagnose, waarmee hij zijn strategie bepaalt om vervolgens de klachten op een gerichte en doeltreffende wijze aan te pakken. De chiropractor is een deskundige op het gebied van het bewegingsapparaat als een geheel. Dit houdt ook in dat de chiropractor probeert te achterhalen welke andere factoren elders in het lichaam een rol lijken mee te spelen in het ontstaan of het behoud van klachten. Daarnaast helpt de chiropractor de cliënt in het aanpassen van het gebruik van de wervelkolom ter preventie van klachten. Preventief denkwerk is een belangrijk onderdeel van de totaalbehandeling door de chiropractor.  

Een van de technieken die een chiropractor hanteert zijn manipulaties. Deze techniek is een goede, gerichte methode voor veel neuro-musculo–skeletale klachten. De chiropractor is hierin bij uitstek getraind en ervaren.

Wanneer wordt de chiropractor ingeschakeld?
De cliënten bepalen zelf of zij de chiropractor inschakelen. Toch is de drempel om een chiropractor te raadplegen soms nog hoog. Helaas is er nog (gelukkig steeds minder) onbekendheid bij zowel potentiële cliënten als zorgprofessionals. Hierdoor ontstaan nogal eens wat vooroordelen of verkeerde indrukken.  In de praktijk zien chiropractors bijna dagelijks mensen die in het reguliere circuit onvoldoende resultaat ervaren of daar zelfs zijn uitbehandeld. Chiropractie wordt dan soms als de ‘laatste strohalm’ gezien. Dit heeft een aantal oorzaken: onbekendheid, deelvergoeding door de verzekeraars en zorgprofessionals die de chiropractor niet in hun verwijsopties hebben.

De drempel om een chiropractor te raadplegen, is soms nog hoog 

Waaruit bestaat de opleiding tot chiropractor? 
Chiropractie wordt wereldwijd enkel onderwezen door erkende universiteiten. Dat vormt direct ook een groot verschil met velerlei andere zorgvormen waarin het opleidingsniveau sterk kan variëren. Universitaire opleidingen impliceren ook een wetenschappelijke benadering van gezondheidszorg. Zo hebben bijvoorbeeld de opleidingen geneeskunde en chiropractie in Denemarken in de eerste 3 jaar een gedeeld curriculum. De 5-jarige voltijdse opleiding bestaat grotendeels uit zaken als fysiologie, anatomie, pathologie, neurologie en radiologie. De chiropractor wordt daarmee intensief opgeleid tot een eerstelijnszorgdeskundige.  

Wordt chiropractie gezien als een alternatieve geneeswijze? 

Ten eerste is chiropractie geen alternatief voor medische zorg. Wel is de chiropractische benadering bij uitstek geschikt voor wervelkolomzorg. Recentelijk publiceerde het vooraanstaande Britse medische tijdschrift The Lancet een aantal artikelen over wat optimale rugzorg zou moeten inhouden. Dit geschetste beeld overlapt nagenoeg 100 procent met de chiropractische benadering. Dus geen alternatief, maar een evidence based optie voor wervelkolomzorg.  

Een klein beetje verheldering is hier wel op z’n plaats. Een belangrijke factor hierin is de BIG–registratie voor zorgverleners, toentertijd in het leven geholpen om de kwaliteit van zorg, en daarmee de controle, te verhogen. Chiropractie in Nederland was met een kleine beroepsgroep nog erg onbekend en valt buiten het BIG-register. Herzien van deze wet lijkt nu aan de orde.  

Vanuit een politieke invalshoek wordt chiropractie nog als alternatief gezien. Een van de argumenten van de regering en verzekeraars voor het uitblijven van erkenning is dat er geen universiteiten in Nederland zijn die chiropractie aanbieden. Tegelijkertijd heeft een universiteit geen of nauwelijks interesse in een chiropractie–opleiding als niet-erkend beroep. Een lastig dilemma dat constant aandacht heeft van de Nederlandse Chiropractoren Associatie (NCA). 

Vergoeding:  

De (gedeeltelijke) vergoeding valt onder het aanvullende pakket en verschilt per verzekeraar. 

Verwijzing:  

Chiropractie is eerstelijns gezondheidszorg. Hiervoor is geen verwijzing van een arts nodig. 

Meer informatie:  

Een chiropractie-opleiding bestaat wereldwijd op universitair niveau, maar kan helaas niet in Nederland gevolgd worden. De Nederlandse Chiropractoren Associatie (NCA) vormt de belangrijkste beroepsgroep waarbij de onafhankelijke Stichting Chiropractie Nederland (SCN) de kwaliteit controleert en de normen stelt.

Thomas van den Hof Zijn carrière als chiropractor heeft niet alleen geleid tot veel interesse en scholing op neurologisch vlak. Zes jaar lang voorzitterschap van de kwaliteitscommissie van de Nederlandse Chiropractoren Associatie (NCA) heeft eveneens veel inzicht opgeleverd. Op dit moment is Van den Hof tevens lid van de Veilig Incidenten Melden–commissie (VIM) van de NCA om mensen bij te staan bij incidenten in de praktijk. Hij leidt samen met collega Igor Dijkers zijn eigen praktijk (www.chiropractieharderwijk.nl).