Bij de dikke kat Frodo is leververvetting geconstateerd. Hij valt af en wil zelfs zijn lievelingseten niet meer. De dierenarts zegt dat zijn toestand ernstig is en wil hem laten opnemen in een kliniek. Is dat nodig? Holistisch dierenarts Rohini Sathish geeft tips zonder medicatie.

Bij de dikke kat Frodo is leververvetting geconstateerd. Hij valt af en wil zelfs zijn lievelingseten niet meer. De dierenarts zegt dat zijn toestand ernstig is en wil hem laten opnemen in een kliniek. Is dat nodig? Holistisch dierenarts Rohini Sathish geeft tips zonder medicatie. Leververvetting heet in de medische wereld hepatische lipidose (HL).

Bij HL slaat de lever overtollige lipiden (vetten) in de levercellen (hepatocyten) op, waardoor de lever zijn functies niet meer goed kan uitvoeren. Het is de meest voorkomende leverziekte bij katten en kan levensbedreigend zijn.

Oorzaken & symptomen

HL kan een primaire aandoening zijn, zonder duidelijke oorzaak. Het kan ook secundair zijn, als gevolg van een onderliggende ziekte als diabetes, nierfalen of een ontsteking van de alvleesklier, galwegen of lever. HL ontstaat vooral bij katten die een tijd niet eten.

De kat gaat zijn energie dan uit vet halen, afkomstig uit de vetvoorraden van het lichaam. Dat gaat vaak te hard, waardoor het lichaam ook vrijgekomen vetzuren in de lever gaat opslaan en te veel triglyceriden gaat produceren.

Obesitas, maar ook plotselinge veranderingen in voeding of omgeving, zijn factoren die ervoor kunnen zorgen dat een kat niet meer eet. Denk in het laatste geval aan een ander huis, nieuwe huisdieren, per ongeluk buiten of juist in een kamer worden opgesloten, of andere stressvolle gebeurtenissen.

Dat soort dingen kunnen al HL veroorzaken. Om die reden hebben veel dierenartsen als vuistregel dat honden best 48 uur zonder eten kunnen, maar katten nooit langer dan 24 uur. Die 24 uur kan namelijk al genoeg zijn om HL te ontwikkelen.

Symptomen van HL zijn minder of geen eetlust, braken, plotseling gewichtsverlies, lusteloosheid, diarree en geelzucht.

Reguliere behandelingen

Katten met HL zijn gestopt met eten en drinken. Daarom is het eerste doel om de vocht- en elektrolytenbalans te herstellen, de metabole tekorten te corrigeren en de voedselinname weer op gang te brengen. Om die reden wil een gewone dierenarts een kat met HL in een kliniek opnemen en beginnen met vochttoediening en dwangvoeding. Antibraakmiddelen zijn nodig als een kat misselijk is of braakt.

Combineer het beste van de reguliere geneeskunde met holistische behandelingen

Je kunt als dierenarts ook eetlustopwekkende middelen geven, maar die werken niet altijd als er al sprake is van metabool leverfalen. In een vroeg stadium helpen ze wel om eetlust te stimuleren, dus het is het proberen waard. Ook wordt er vaak mirtazapinezalf voorgeschreven, ter bevording van de eetlust.

Holistische behandelingen

• Traditionele Chinese Geneeskunde (TCG): bij katten wordt HL beschouwd als een gevolg van damp (een overschot aan vocht en slijm) met een tekort aan qi. Naarmate de ziekte erger wordt, kan er ook sprake zijn van hitte en een yin-tekort, met of zonder bloedstagnatie. Een holistisch dierenarts die is opgeleid in TCG kan een zogeheten patroondifferentiatie maken. Zodra het juiste patroon is vastgesteld, kan de behandeling beginnen.
• Dieet (voedingstherapie): in het beginstadium, als de HL nog niet te ver is gevorderd, kun je je kat eiwitrijk voedsel geven dat hij lekker vindt. Geef hem dit zonodig onder lichte dwang (met een spuitje in zijn bek). In de dierenkliniek is er speciale voeding. Thuis kun je konijn, eend, lever, kabeljauw, kidneybonen, hardgekookte eieren en zeewier voeren.
• Westerse kruiden: mariadistel kan helpen. Dit ruimt damp op, bevordert de galstroom, helpt bij geelzucht, beschermt de levercelwand en voorkomt de afzetting van gifstoffen. Het is verkrijgbaar als tinctuur. Ook oregon druivenwortel helpt bij het opruimen van hitte en damp en het ontgiften van de lever.
• Homeopathie: er zijn producten verkrijgbaar met een mengsel van paardenbloemwortel, Chelidonium, mariadistel en berberis. Al die kruiden kunnen de lever ondersteunen en helpen herstellen.
• Leverextract: er zijn verschillende leverextracten voor katten te koop, zoals runderleverextract.
• Acupressuur en acupunctuur: met acupunctuur kunnen eventuele energetische onevenwichtigheden gecorrigeerd worden die de eetlust van je kat hebben verstoord. Ook kan een holistisch dierenarts die is opgeleid in acupunctuur, vitamine B12 injecteren in essentiële acupunctuurpunten, om zo de lever weer in balans te brengen, geelzucht op te heffen en de eetlust te stimuleren. Vaak moet je dat elke week of twee weken herhalen. Ook kan er Tui Na-massage worden toegepast, op basis van acupressuurpunten.
• Voedingssupplementen: vitamine C is een goede antioxidant en kan helpen de leverfunctie te herstellen. Ook vitamine E, vitamine B12 en bloesemremedies kunnen helpen bij een verminderde eetlust.
• Positieve en vriendelijke communicatie: dit is van cruciaal belang om het stressniveau van je huisdier te verminderen.

Tips voor het baasje

Leververvetting is een ernstige ziekte en vereist een intensieve behandeling met een integrale aanpak. Combineer daarom het beste van de reguliere geneeskunde met holistische behandelingen, met name de Traditionele Chinese Geneeskunde. Houd daarnaast je kat goed in de gaten: zorg dat hij eet en niet verder vermagert door uithongering. Let extra goed op zwaarlijvige en schuwe katten die zich dagenlang verstoppen.

Dit artikel verscheen eerder in WDDTY januari 2023 (vertaald en bewerkt).