De geruchten dat de homeopathie zal komen te verdwijnen, zijn misschien overdreven. Maar zeker is dat de homeopathie zwaar en aanhoudend onder vuur wordt genomen door wetenschappers, zelfverkozen strijders tegen de kwakzalverij en, meer recent, de Britse artsen. Bij de jaarlijkse conferentie van de British Medical Association, afgelopen juni, werd opgeroepen tot een intrekking van alle vergoeding van homeopathische behandelingen, omdat volgens deze beroepsorganisatie de middelen niet beter werken dan een placebo. Tevens willen de dokters dat homeopathische middelen bij de drogist in een speciaal schap gaan belanden met het label ‘Placebo’s’. Deze intimidatietactieken hebben door de jaren heen al enig effect gehad. Binnen het Engelse vergoedingensysteem van de National Health Services (NHS) werd homeopathie langzaam steeds minder aangeboden. De homeopathische opleidingsinstituten krijgen veel minder aanmeldingen, mogelijk doordat potentiële studenten vrezen dat ze voor niets enkele jaren studie gaan investeren in een therapievorm die wellicht geen toekomst heeft.
Maar niet alle artsen zijn blij met de inzet van hun beroepsvereniging. Ongeveer 200 leden van de BMA zijn zelf gekwalificeerd als homeopaat. Uroloog David Shipstone herinnerde zijn collegae op de bijeenkomst van de BMA eraan, dat elke arts zonder problemen andere procedures toepast die ook niet bewezen effectief zijn. ‘Wat is een valide wetenschappelijke basis? Academici kunnen daar dagenlang over discussiëren,’ zei hij tegen zijn toehoorders.
Cristal Sumner is bestuursvoorzitter van de British Homeopathic Association. Zij vond de moties ‘onbezonnen’ en ‘belachelijk’ en ging ervan uit, dat de regering ze niet serieus zal nemen. Daar heeft ze gelijk in gekregen: op 26 juli heeft de Britse overheid geconcludeerd dat de NHS homeopathie zal blijven ondersteunen en vergoeden. Ze vond dat de NHS en clinici zelf beter dan het parlement kunnen beslissen welke behandeling geschikt is voor hun patiënten1. Momenteel wordt in de NHS 4 miljoen pond per jaar besteed aan homeopathie, met name in de vier homeopathische ziekenhuizen, waar zo’n 55.000 patiënten per jaar behandeld worden. Dat komt neer op slechts 0,001 procent van het totale NHS jaarbudget.
www.vhan.nl/actualiteiten/11-berichten/97- verenigd-koninkrijk-behoudt-homeopathie- in-de-nhs