Een huisdier hebben is goed voor de gezondheid – en dat geldt nog meer als het een hond is.

Het hebben van een huisdier, vooral een hond, is goed voor de bloeddruk en zorgt ervoor dat u minder kans loopt op zwaarlijvigheid en diabetes. En o ja, het zorgt er ook voor dat u meer verdient. En hoewel ook wij dat laatste niet echt snappen, klopt het dat huisdierbezitters gezonder zijn en minder kans hebben op hartziekten, zo blijkt uit een nieuwe studie. Hondenbezitters waren het gezondst van allemaal. De voor de hand liggende reden voor alle gunstige gezondheidseffecten – afgezien van meer geld verdienen – is dat de hond uitgelaten moet worden en een paar keer per dag een rustig wandelingetje in de buurt of in het park lijkt het verschil uit te maken.

Onderzoekers van de Universiteit van Catania in Italië bekeken de hartslagsnelheid van 1769 mensen, waarvan 42 procent een huisdier had en binnen deze laatste groep werden de hondenbezitters vergeleken met degenen met een ander huisdier.1
Van de hondenbezitters had 29 procent obesitas, vergeleken met 32 procent van de mensen zonder huisdier en 37 procent van de huisdierbezitters zonder hond.

Een puntentelling voor algemene gezondheid, waarbij 14 de hoogste score was, leverde een gemiddelde score op van 10 bij hondenbezitters en 9 bij niet-hondenbezitters. En het hebben van een hond is niet alleen goed voor het hart. Volgens hoofdonderzoeker dr. Francisco Lopez-Jimenez tonen andere studies aan dat het ook bijdraagt aan de psychische gezondheid en een vermindering van het gevoel van sociale isolatie – allebei toevallig ook risicofactoren voor een hartaanval.

Bij het knuffelen of aaien van een huisdier wordt het gelukshormoon oxytocine aangemaakt, en dat zorgt ervoor dat u zich blij en ontspannen voelt. Uit onderzoek blijkt dat volwassenen die alleen leven en een huisdier hebben 36 procent minder eenzaam zijn dan mensen zonder huisdier.2 Eenzaamheid is een van de factoren die bijdraagt aan het geluksniveau. Verder zijn mensen met een hond als huisdier over het algemeen actiever, naast dat ze dagelijks buiten wandelen. Zowel de extra beweging als de aanmaak van vitamine D door zonlicht dragen een steentje bij aan een goede gezondheid. Uiteraard kunt u zonder hond ook prima extra bewegen!

BRONNEN
1 Mayo Clin Proc Innov Qual Outcomes, 2019; 3: 268–75
2 Aging Ment Health. 2014;18(3):394-9