Apotheker Han Siem is gespecialiseerd in de mogelijke wisselwerking tussen reguliere geneesmiddelen en voedingssupplementen. Hij geeft antwoord op de vraag: Is ashwagandha veilig te gebruiken? En waar moet je op letten als je medicatie gebruikt die inwerkt op je geest, zoals antidepressiva?

Wat is Ashwagandha?

In onze praktijk in Huizen krijgen we regelmatig vragen over ashwagandha (Withania somnifera). Is het veilig? Werkt het echt tegen stress? Daarnaast vragen mensen vaak naar mogelijke interacties met reguliere medicatie zoals antidepressiva of kalmerende middelen. Dit zijn belangrijke vragen, zeker gezien recente media-aandacht en een RIVM-rapport over vermeende bijwerkingen.

Ashwagandha, afkomstig uit de ayurvedische geneeskunde, staat bekend als een adaptogeen kruid dat kan helpen bij stress en slaapbevordering. Het extract wordt gemaakt van de wortel en heeft toepassingen voor onder meer pijn, ontstekingen en vruchtbaarheidsproblemen.

Veiligheid en Bijwerkingen

Zeldzame Leverproblemen

Hoewel ashwagandha al eeuwen wordt gebruikt, kunnen levercomplicaties zeldzaam optreden, vaak bij mensen met een genetische aanleg. Symptomen zoals geelzucht en misselijkheid verdwijnen meestal na het stoppen van gebruik.

Effect op de Schildklier

Ashwagandha kan de productie van schildklierhormonen stimuleren, wat in enkele gevallen leidt tot thyreotoxicose. Dit is vooral relevant voor mensen die al schildkliermedicatie gebruiken.

Zwangerschap en Borstvoeding

Gebruik tijdens zwangerschap wordt afgeraden vanwege mogelijke risico’s op een miskraam bij hoge doseringen. Er is onvoldoende informatie over de veiligheid bij borstvoeding.

Interacties met Medicatie

Ashwagandha kan interacties veroorzaken bij combinatie met:

• Antidiabetesgeneesmiddelen: Verhoogd risico op hypoglykemie.
• Bloeddrukmedicatie: Versterking van bloeddrukverlagende effecten.
• Antidepressiva of kalmerende middelen: Versterking van versuffende werking.

Positieve Effecten

• Stressreductie: Vermindert stress- en angstniveaus.
• Cognitieve ondersteuning: Kan helpen bij neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer.
• Vruchtbaarheid: Verbetert zaadkwaliteit en hormoonbalans.

Gebruikstips

1. Raadpleeg een arts bij medicijngebruik of gezondheidsproblemen.
2. Overschrijd nooit de aanbevolen dosering (max. 1250 mg/dag, tot 6 maanden).
3. Stop bij bijwerkingen direct met gebruik.

Conclusie

Ashwagandha is een eeuwenoud, veelzijdig kruid met wetenschappelijk bewezen voordelen, mits verantwoord gebruikt. Hoewel bijwerkingen zeldzaam zijn, is voorzichtigheid geboden bij specifieke gezondheidsproblemen en medicatiegebruik. Het blijft een krachtig ingrediënt binnen de natuurlijke geneeskunde en een onderwerp voor verder onderzoek.

Bronnen

1. RIVM: Gebruik van kruidenproducten afgeraden
2. Gupta, A. et al., Efficacy of Ashwagandha in improving semen quality in infertile men (2013). DOI:10.1155/2013/571420
3. Ahmad, M. K. et al., Withania somnifera improves semen quality (2010). DOI:10.1016/j.fertnstert.2009.04.046
4. Verma N. et al., Safety of Ashwagandha Root Extract (2021). DOI:10.1016/j.ctim.2020.102642