Superslijm
Algen die overal ter wereld op de bodems van meren en oceanen groeien, werken tegen kanker, zwaarlijvigheid en hartziekten.

Misschien heeft u algen (wieren) nooit aangezien voor meer dan wat gladde modder. Maar bepaalde soorten van dit eenvoudige organisme veroorzaken reuring in de wetenschappelijke wereld en die van de supplementen. Chlorella, spirulina en Ecklonia cava zijn alledrie eetbaar en staan bol van de gezonde nutriënten en antioxidanten. Ze blijken veelbelovend tegen verschillende aandoeningen: van kanker tot zwaarlijvigheid tot verhoogd cholesterol. Op dit moment worden ze gezien als de opperste vorm van supervoeding en zijn ze op internet en in gezondheidswinkels ruim verkrijgbaar in capsules, tabletten, poeders en strooisels.

Mocht u zo’n superslijm willen proberen, kijk dan eens naar de wetenschappelijke onderbouwing in de tabel.

Chlorella
Eencellige groene alg, groeit in schoon water in het Verre Oosten.

Kanker
Chlorella vulgaris, de soort die meestal in supplementen wordt gebruikt, blijkt leverkankercellen te doden bij zowel ratten als mensen1. C. vulgaris en C. ellipsoidea kunnen de groei van darmkankercellen bij mensen stoppen2. In de enige vindbare publicatie van klinisch wetenschappelijk onderzoek met chlorella bij kankerpatiënten bleek C. pyrenoidosa het immuunsysteem te versterken 3.

Gewicht
Zowel gezonde als te zware mensen verloren aanzienlijke hoeveelheden lichaamsvet door chlorella8, terwijl uit een onderzoek met ratten valt op te maken dat chlorella wellicht preventief werkt tegen gewichtstoename na de menopauze9.

Hoge bloeddruk
Een kwart van de mensen met licht tot matig verhoogde bloeddruk bereikte door dagelijks C. pyrenoidosa te nemen (20 g Sun Chlorellatabletten en 150 ml Wakasa Gold, een vloeibaar chlorella-extract) na twee maanden zijn doelstelling voor een onderdruk in rust van minder dan 90 mmHg; in totaal verbeterde de bloeddruk bij een derde 12.

Cholesterol
In een literatuuronderzoek naar patiënten met fibromyalgie, hoge bloeddruk en de darmziekte colitis ulcerosa bleek dat chlorella onder andere een cholesterolverlagend effect heeft – bevindingen die door dierexperimenteel onderzoek worden bevestigd 15.

Detox
Chlorella helpt het lichaam gifstoffen te lozen zoals zware metalen en bestrijdingsmiddelen, zo blijkt uit dierproeven. Ratten die samen met chlorella zeer giftige stoffen in hun voer kregen, genaamd dioxinen, scheidden meer dioxine uit dan ratten die de gifstoffen zonder chlorella kregen. Onderzoeken met mensen zijn nog niet veel gedaan, maar bij zwangere vrouwen is aangetoond dat wanneer ze C. pyrenoidosasupple-menten nemen er minder dioxinen in de borstmelk zit dan bij een controlegroep 19.

Overige
Volgens een aantal klinische onderzoeken zou chlorella nuttig kunnen zijn bij fibromyalgie, een neurale stoornis met pijn en vermoeidheid, en bij colitis ulcerosa, een ontstekingsziekte van de darm 15.

Spirulina
Blauwgroene alg, groeit in zoutwatermeren van Mexico en Midden-Amerika

Kanker
Bij een test van een jaar met patiënten met orale leukoplakie – een voorstadium van kanker meestal ontstaan door roken of tabakpruimen – verdween deze aandoening bij bijna de helft volledig. In de placebogroep verdween de leukoplakie maar bij 7 procent 4.

Gewicht
Mensen met obesitas (ernstig overgewicht) die drie maal daags 2,8 g namen, waren na een maand iets afgevallen10, maar er is weinig bewijs over wat er bij gezonde mensen gebeurt of bij licht overgewicht.

Hoge bloeddruk
Bij patiënten die zes weken dagelijks 4,5 g spirulina maxima namen, daalden de bovendruk en onderdruk drastisch. De jongste deelnemers (18-28 jaar) hadden de beste resultaten 13.

Cholesterol
Ouderen blijken bij een dosis van 8 g per dag een significante verlaging van het cholesterol te krijgen ten opzichte van een placebo16.

Detox
Bij patiënten met arsenicumvergiftiging (wat veel voorkomt in ontwikkelingslanden, door vervuild drinkwater) verwijderde twee maal daags 250 g spirulina-extract plus 2 g zink een significante hoeveelheid arsenicum, zoals bleek uit bloed- en urineonderzoek20. Deze alg helpt ook cadmium en lood te verwijderen, althans bij dieren 21.

Overige
Spirulina kan verlichtend werken bij niezen, jeuk en andere symptomen van neusallergie, zoals hooikoorts 22.

Ecklonia cava
Bruin zeewier, groeit in kustwateren van Japan en de Jeju (Cheju)-eilanden, Zuid-Korea.

Kanker
Dit is een rijke bron van phlorotanninen – antioxidante polyfenolen met krachtige antikankerwerking5. Met een afgeleide stof van een phlorotannine van E. cava is het gelukt de groei te remmen van borstkankercellen6 bij mensen en van longtumoren bij muizen7. Maar er is nog geen klinisch-wetenschappelijk onderzoek gedaan met kankerpatiënten.

Gewicht
Obese mensen die ofwel een lage dosis (72 mg per dag) of een hoge dosis (144 mg per dag) polyfenolen van E. cava kregen, vielen in drie maanden af in gewicht en omvang. Vergeleken met een placebo hadden zij een grotere afname van hun BMI (body mass index), lichaamsvet, buikomtrek en taille-heupratio 11.

De phlorotannine ‘dieckol’ werkt wellicht zo goed als de klassieke bloeddrukverlagers (ACE-remmers), aldus lab-onderzoek 14. Er is nog niet veel onderzoek gedaan met mensen, maar in één klinisch- wetenschappelijk onderzoek bleek een hoge dosis (144 mg per dag) E. cava polyfenolen de bloeddruk te verlagen 11.

Cholesterol
Een hoge dosis polyfenolen uit e. cava (400 mg per dag) doet cholesterol na drie maanden dalen 17, maar ook een dosis van minder dan de helft (144 mg per dag) kan werken 11. De polyfenolen lijken het ‘slechte’ cholesterol (LDL) te verlagen en het ‘goede’ cholesterol (HDL) juist te stimuleren.

Detox
Over de ontgiftende werking van E.. cava konden wij geen publicaties vinden.

Overige
Als sportsupplement kan het de energie verhogen en vermoeidheid op afstand houden, volgens één klinisch onderzoek 23.

Ons oordeel
Chlorella, spirulina en ecklonia cava lijken veelbelovend voor een aantal ziekten en stoornissen. Maar als u ze zelf wilt gaan uitproberen, beperk u dan tot de twee eerstgenoemden, want die zijn veel beter onderzocht. Tot nu toe zijn de meeste onderzoeken naar E. cava op dieren uitgevoerd of in een reageerbuis. Wij konden slechts drie publicaties van klinisch-wetenschappelijk onderzoek tot nu toe vinden (namelijk tests waarin mensen het zeewier namen).

Dat gezegd hebbende, zijn we nog steeds niet zeker van de optimale doseringen van chlorella en spirulina. In sommige klinische onderzoeken werden hoge doseringen gebruikt, in andere lage. Wilt u een alg gebruiken voor de algehele gezondheid, volg dan de aanwijzingen van de fabrikant. Gaat het om een specifieke kwaal, consulteer dan liever eerst een ervaren expert.

Joanna Evans

1 J Zhejiang Univ Sci B, 2009; 10: 14-21; Clinics [Sao Paolo], 2010; 65: 1371-1377
2 J Agric Food Chem, 2008; 56: 10521-10526
3 Phytother Res, 1990; 4: 220-231
4 Nutr Cancer, 1995; 24: 197-202
5 Biofactors, 2010; 36: 408-414
6 Food Chem Toxicol, 2009; 47: 1653-1658
7 PLoS One, 2012; 7: e33618
8 J Med Food, 2008; 11: 395-404
9 Phytother Res, 2004; 18: 164-168
10 Nutr Rep Int, 1986; 33: 565-574
11 Phytother Res, 2012; 26: 363-368
12 J Med Food, 2002; 5: 141-152
13 Lipids Health Dis, 2007; 6: 33
14 Nutr Res Pract, 2011; 5: 93-100
15 Altern Ther Health Med, 2001; 7: 79-91; Nutr Res Pract, 2008; 2: 204-210
16 Ann Nutr Metab, 2008; 52: 322-380
17 J Med Food, 2012; 15: 1038-1044
18 J Nutr, 1999; 129: 1731-1736; Nutr Res Pract, 2009; 3: 15-22; Toxicol Ind Health, 2009; 25: 551-556; J Toxicol Sci, 2010; 35: 101-105
19 J Med Food, 2007; 10: 134-142
20 Clin Toxicol [Phila], 2006; 44: 135-141
21 J Hazard Mater, 2009; 164: 1304-1309
22 Eur Arch Otorhinolaryngol, 2008; 265: 1219-1223
23 Int J Sport Nutr Exerc Metab, 2010; 20: 72-79

Groenemorgen!
Een groen drankje als start van de dag (met algen en groenten, en wat fruit) is de eenvoudigste manier om uw dagelijkse dosis superslijm binnen te krijgen. In het onderstaande recept kunt u zowel chlorella als spirulina gebruiken, maar volgens de meeste mensen is chlorella het lekkerst. Experimenteer met verschillende biologische groenten of kruiden: tarwegras, broccoli, peterselie, koriander of wat er maar in de koelkast staat. Door de appel en gember krijgt het drankje een lekkere, natuurlijk zoete frisheid, maar andere vruchten uitproberen kan ook, zoals bessen of sinaasappelen. Het lekkerste resultaat bereikt u met een sapcentrifuge, maar met een blender is het voordeel dat u alle vezels behoudt. Snijd de groenten dan eerst goed klein of voeg wat water toe.

Benodigdheden:
• 1 komkommer (in stukjes)
• 1 appel (zonder klokhuis en in stukjes)
• 1 peer (zonder klokhuis en in stukjes)
• 3-4 stelen bleekselderij (in stukjes)
• sap van 1 citroen of limoen
• 2 g verse gember – een stuk van ongeveer een pinktop groot (geraspt)
• een handvol boerenkool of andere kool
• 1 tl chlorellapoeder

Vermaal alle ingrediënten samen tot een gladde drank. Drink direct of bewaar als oppepper voor halverwege de ochtend.